1923年8月17日，冰心離開自己至親的父母和三個弟弟，只身登上了郵輪“約克遜”號，1923年的冰心前往美國留學。從未離開過家的冰心，回望漸行漸遠的祖國，對家的眷戀所引發的離愁卻越來越濃。所幸，在寂寞的旅程中，冰心得到了許地山的照顧和呵護，而且還因為他的“陰差陽錯”，成就了與吳文藻的美好姻緣。

　　許地山(1893—1941)，現代作家、學者。名贊堃，字地山，筆名落花生。祖籍廣東揭陽，生于臺灣臺南一個愛國志士的家庭。1895年日軍侵臺后，隨父母遷回大陸，后落籍福建龍溪。1897年開始隨父在廣州等地上學，中學畢業后曾在漳州教書，其間曾赴緬甸任教，與臺中巨商林季商之妹林月森訂婚。1917年秋，考入燕京大學文學院外文系，1920年7月畢業后入讀燕京大學神學院的宗教(神學)系。同年10月，回福建接林月森母女來京團聚。途經上海下郵船時，林月森不幸被滑垂的輪胎撞中腹部，導致胎死腹中，因醫治無效，客死上海。許地山悲痛欲絕，幸得好友鄭振鐸幫忙料理妻子后事，幼女交他三哥代養，他才滿含悲痛地返回燕大神學院就讀。日后，他在散文集《空山靈雨》中將對妻子的懷念幻化為至純至潔的形象，并賦予宗教般的虔誠與崇敬。1922年，許地山在燕大神學院講授“中國古代宗教史”，同時兼任文學院教授周作人的助教，曾給冰心等學生上過課。

　　時隔七十年后，冰心仍然記得許地山以高班同學的身份來給她們上課時的情形：“他講得很幽默，課堂里總是笑聲不斷。”冰心在燕大上學時，課余與許地山、瞿世英、熊西佛等人共同編輯《燕大學生周刊》。共同的事業和愛好，加深了冰心和許地山之間的情誼。“據說，當時許地山一度暗暗地愛戀上了她。自然這是一次不成功的戀愛，甚至可能是一次未加表白的戀愛，盡管冰心對許地山也很有好感，但冰心曾經有言在先，一不嫁軍人，二不嫁文藝同人。”自然，許地山與冰心之間有緣無分了，但卻在他們之間種下了純潔如花的友誼，而且也因之促成了冰心和吳文藻的曠世姻緣。正因為如此，冰心對許地山始終心懷感念，視為師長。