沈從文被譽為現代中國的“風俗畫家”，它的小說以恬靜沖淡的風格，小品散文的筆調，詩詞曲令的意境，描繪出湘西邊城的美麗風光，反映了“優美、健康、自然，而又不悖于人性的人生形式”，刻畫出眾多性格鮮明，栩栩如生的人物形象。其代表作《邊城》，充分體現了他的小說藝術的主要特點。

　　有人說，《邊城》是一支湘西山村生活的牧歌，是一曲真摯、熱烈的愛情的贊歌，是一首用小說形式寫成的無韻之詩，繪就的無彩之畫。因此，欣賞《邊城》，需要有一種獨特的眼光，如果僅拿它當一般的小說，就不能領略個中真趣。

　　在小說中，沈從文不追求扣人心弦的懸念，也不想營造驚心動魄的氛圍，更不敘述波瀾曲折的情節，他只想給讀者展示真實環境中的真實的人物。而沈從文的高明之處就在于他能夠深入到人物的內心深處，以簡練而又細膩，散淡而又自然的筆法刻畫出人物的心理流程，使你情不自禁地融進人物的心靈世界。

　　節選部分，主要寫了三個人物：翠翠、祖父和天保。他們性格迥異，卻有著共同的心理情感：愛、矛盾、孤寂。

　　翠翠對祖父的愛帶著一些任性、一些嬌氣，而對天保兄弟的愛則帶著少女的羞澀和幻想。由于她感覺到祖父不理解自己，便設想著自己出走給祖父帶來的“懲罰”——讓祖父嘗嘗失去她的痛苦；可是當她想到祖父的無奈便又為他擔心起來，于是一次次地叫祖父回家，生怕兩人真的就會分手。這生動地反映出翠翠對祖父的依戀之情。文章最精彩之處就在于翠翠的“哭”。哭得那么的突然，那么的深沉，那么的久長。翠翠的哭，祖父自然不理解，連翠翠自己也覺得好笑。但正是這哭，反映了翠翠內心對祖父的負疚感、無人解懷的孤寂感以及夢與現實的矛盾感。淋漓盡致地刻畫出一個青春少女的躁動不安的心理。

　　從整部小說來看，翠翠似乎一直生活在一種夢幻中，她只能在夢中才能品嘗到愛的甘露，而現實卻似乎離她很遠，于是，她只能凄涼地守候，孤獨地等待。 從翠翠身上，我們也看到了苗族青春少女的那種對美好生活的渴望與追求。

　　祖父是一個閱盡人事、飽經風霜的老人，他稱得上是苗族古老歷史的象征。在祖父的身上，同樣流淌著熾烈的愛，也存在著難以排遣的矛盾與孤寂。祖父對翠翠的愛寄托著對不幸的女兒的哀思，他的后半生是為翠翠而活，他的惟一的生活目標就是要使翠翠快樂。但他并不真正了解孫女兒內心的情感躁動，他只能用一些不切實際的空洞的話語來安慰孫女兒：“不許哭，做一個大人，不管有什么事情都不許哭泣。要硬扎一點，結實一點，才配活到這塊土地上。”他的許多活動都是圍繞孫女兒能有一個好歸宿展開的。但他又害怕翠翠會重蹈母親的悲劇，所以，他去探天保的口風，征求翠翠對天保兄弟的看法，給翠翠講她母親的故事，唱那晚聽來的歌，也因此他沒有把天保兄弟的選擇直接告訴翠翠，只是提醒翠翠注意夜晚的歌聲。然而他的努力并沒有讓翠翠理解，也沒有成就翠翠與儺送的愛情，反而導致一些誤會。從表面看，他是一個快樂、豪爽而略帶幽默感的老人，但透過他的言行，我們卻能感覺到老人心中的那種愛的矛盾和無奈的孤獨。

　　節選部分，對天保的刻畫不多，但這個人物的性格卻同樣鮮明地突現在我們的面前。他愛翠翠，但無法讓翠翠同樣愛上自己，當得知弟弟也愛著翠翠，便懷著十分復雜的感情退出了角逐，既表現出濃重的手足之情，又流露著失敗的落寞。從他對老船夫的冷冷的神情和生硬的話語中，我們可以看出他的內心是多么的矛盾和痛苦。為了愛，他孤獨地外出闖灘；又為著愛，孤獨地客死他鄉。

　　總之，作者通過一些生活的細節，在貌似不經意中，刻畫出湘西人民的敦厚純樸的品性，反映了鄉村原始人性的美好境界，抒寫了作者重造民族品德的理想。

　　本文的敘事技巧主要體現在三個方面：平中見奇，靜中見情，疏密相間。

　　先說平中見奇。正如我們前面所說，這篇小說沒有扣人心弦的情節，沒有一波三折的懸念，但讀節選部分，卻同樣能把我們的心始緊緊地吸引住。這是因為作者充分發揮高超的敘事能力，使平淡無奇的生活瑣事給人以新穎奇特的感受。就以“誤會法”的運用為例，小說通過種種“誤會”推動故事情節的發展，展現人物的心靈世界，透露出一縷令人心酸的淡淡的悲哀。節選部分一開始寫翠翠誤會祖父，而產生了“懲罰”祖父的想法，而祖父把翠翠的心理反應誤會為一般的撒嬌，于是有了一段不切實際的教誨；祖父給翠翠講她父母親對歌的故事，又聽了一夜的歌，他以為翠翠已懂了，就沒告訴翠翠發生了什么，成為導致翠翠愛情悲劇的一大因素；祖父錯誤地以為夜歌是天保所唱，翠翠愛的也是天保，結果一片好心反而傷了天保；在與天保交談后，他終于得知歌是儺送所唱，但仍未把真相告訴翠翠……使翠翠只能繼續生活在夢幻中。正是有了這一系列的誤會，才使我們從平淡的故事中品味到新奇獨特的感受。

　　再來看靜中見情。與本文的故事情節相適應，文中的人物之間沒有劇烈的矛盾沖突，甚至沒有多少活動。以翠翠為例，我們看到她是經常坐著的：“翠翠坐在家中屋后白干塔下”，“翠翠坐在溪邊”，“她坐在岸邊”，“她坐在懸崖上”，“翠翠坐在灶邊的矮條凳上”，“翠翠抱膝坐在月光下”，“再坐在小板凳上來聽祖父的話”，“翠翠于是坐到那白日里為強烈陽光曬熱的巖石上去”，“她在月光下坐了一陣”，“翠翠依傍祖父坐著”……從這些描述中，我們感受到的翠翠是一個恬靜的湘西少女，但是，作者通過對話與心理的刻畫，讓我們看到了她平靜的外表下，火山噴涌般的激情，九曲黃河般的情感波瀾，使我們熱烈地感受到懷春少女的青春活力。

　　就節選部分看，作者非常注重敘事的詳略安排。例如，對祖父的船上活動寫得略，對祖父安慰開導翠翠和試探天保寫得詳；祖父給翠翠講她父母對歌的事寫得詳，而此后的事卻一句話帶過；寫天保詳，儺送則只出現一個影子……由于敘事疏中見密，疏密有致，因此，文本所寫雖是生活瑣事，讀起來卻別有一番滋味。