《背影》記事頗簡單，一個丟了差使的小吏送子北上讀書，在火車站送別。在軍閥統治的舊中國，這種事是極平常的事，在那黑暗的社會里，即使這種小康之家，也經不起天災人禍的打擊。文章記述了作者家庭的不幸和當時的灰暗世態，從一個側面反映了當時的社會現實。這種社會雖早已不存在了，但其記述的情景，對我們來說依然有著歷史的認識作用。

　　其寫作特點：本文通過抓住人物形象的特征——“背影”的命題以立意，組織材料，在敘事中抒發父子深情。

　　“背影”在文中反復出現四次，然每次的情況都有所不同，而思想感情則是一脈相承。第一次，在文章開頭，旨在開篇點題“背影”。營造出一種濃厚的感情氣氛，以籠罩全文。第二次，在車站送別的場面中，作者對父親的“背影”作了具體的描繪，此為寫作重點。父親胖胖的身軀，穿著黑布大馬褂，深青布棉袍，步履艱難，蹣跚的爬過鐵道為兒子買橘子。這個鏡頭表現了父親愛兒子的深厚感情，使兒子感動得熱淚盈眶。第三次，父親和兒子告別后，兒子眼望著父親的“背影”在人群中消逝，離情別緒，又催人淚下。第四次，在文章結尾，兒子讀著父親的來信，在淚光中再次浮現了父親的“背影”，思念之情不能自己，與文章開頭呼應。

　　本文把父子之間的真摯感情表現得淋漓盡致，然又不同于一般作品去描寫人物肖像、神情、音容笑貌等，而是抓住人物形象的一個特征“背影”，不惜筆墨作具體細致的刻畫。作者這樣處理，主要同作者的家境和心境有著密切的關系。因為，一、父親老境“頹唐”，飽經憂患，半生潦倒;二、父親在家境慘淡、祖母逝世、奔走謀職之時，還不辭辛苦，不怕麻煩送兒子上北京，還艱難的爬過鐵道為兒子買橘子，而且反復叮嚀一路小心。三、當時父親的心境不好，兒子的心境也不好。因此，作者抓住父親這樣一個“背影”集中描繪，抒發特定環境下的思想感情，自然取得強烈的藝術效果。也正因為作品寫的是特定的家境、心境、慈父孝子之間相愛相憐，字里行間有淡淡的哀愁，顯得更加真摯動人。