寫作背景

　　本文寫于 1925年 10月，另說為 1927年(見季鎮(zhèn)淮的《朱自清先生年譜》)。

　　朱自清在《背影》篇末寫道：我北來后，他(指作者的父親)寫了一信給我，信中說道：“我身體平安，惟膀子疼痛厲害，舉箸提筆，諸多不便，大約大去之期不遠(yuǎn)矣。”我讀到此處，在晶瑩的淚光中，又看見那肥胖的、青布棉袍黑布馬褂的背影。

　　朱自清文里說：“我意在表現(xiàn)自己。”1947年7月1日作者在答《文藝知識》編者關(guān)于散文寫作問題時又說：“我寫《背影》，就因為文中所引的父親的來信里那句話。當(dāng)時讀了父親的信，真的淚如泉涌。我父親待我的許多好處特別是《背影》里所敘的那一回，想起來跟在眼前一般無二。我這篇文只是寫實。”

　　朱自清先生在西南聯(lián)大任教時，課余之暇，隨便散步，學(xué)生向他請教，談到陶淵明詩，也談到《背影》。他的回答很簡單，就是：“我在《背影》里寫出了可貴的性格。”

　　文章寫的是1917年作者在北大讀書時經(jīng)歷的事，是在25年寫的。這一時期中國社會的狀況是：軍閥割據(jù)，帝國主義勢力明爭暗斗，知識分子朝不保夕，廣大勞動人民處在水深火熱之中，清官被人們打壓下去，貪官卻在四處逍遙。作者當(dāng)時雖未站到革命立場，投入反帝反封的斗爭中，但做為一名正直、善良、敦厚的知識分子，必然要感到社會的壓抑，產(chǎn)生一種落寞凄涼的情緒。不是嗎，作者的家庭，因這社會的黑暗而日趨窘迫，“光景很是慘淡”“一日不如一日”。作者的父親，先是“賦閑”，后為了找差事而“東奔西走”，乃至老境“頹唐”。這些都從一個側(cè)面反映了當(dāng)時知識分子奔波勞碌，前途渺茫，謀事艱難，境遇凄慘的現(xiàn)實。在他們心頭籠罩一層不散的愁云，如同文章所表現(xiàn)的灰暗的基調(diào)。在這一背景上，作者寫出的真摯、深沉，感人至深的父子之愛，不僅是符合我們民族倫理道德的一種傳統(tǒng)的純真而高尚的感情，而且父子互相體貼，特別是父親在融匯了辛酸與悲涼情緒的父子之愛中，含有在厄運(yùn)面前的掙扎和對人情淡薄的舊世道的抗?fàn)帯ｋm然這只是怨而不怒式的反抗，但也會引起人們的同情、嘆惋乃至強(qiáng)烈的共鳴。

　　思想意義

　　在“父親”普遍被聲討的年代里寫了一個“好爸爸”。(倪文尖)

　　《背影》為什么……在當(dāng)時就能脫穎而出、引人注目呢?海外現(xiàn)代文學(xué)研究名家李歐梵的意見是頗有啟發(fā)性的。他曾在一次講學(xué)中說過：魯迅在著名的《我們現(xiàn)在怎樣做父親》一文中所說，中國的“圣人之徒”“以為父對于子，有絕對的權(quán)力和威嚴(yán);若是老子說話，當(dāng)然無所不可，兒子有話，卻在未說之前早已錯了”，集中表達(dá)了五四一代人對于父輩的不滿，五四是個反傳統(tǒng)的年代，是個“打死父親”的年代，五四文學(xué)的父親形象都是負(fù)面的;而《背影》不同，在中國現(xiàn)代文學(xué)作品里，它第一次重點刻畫了一位正面的父親形象。在“滿街走著壞爸爸”的情況下，這一個“好爸爸”一下子激起了無數(shù)讀者的共鳴。要而言之，《背影》生逢其時，在一個特殊的語境下獲得了非凡的成功，大大提高了朱自清的聲譽(yù)。