這是一篇著名的紀實散文，一直作為語文教材的傳統課文，感染了一代又一代人，因為它寫出了一種異常真摯與至誠的親子之愛。這種親子之愛，反映了我國一種優秀的傳統文化。正如季羨林先生所說：“我覺得，讀朱自清先生的《背影》，就應該把眼光放遠，遠到齊家、治國、平天下。然后才能真正體會到這篇名文所蘊涵的真精神。”

　　這篇散文的特點是構思精巧，抓住人物形象的特征“背影”命題立意，組織材料，在敘事中結合抒情。

　　“背影”在文章里出現了四次。第一次是文章的開頭，開篇點題，使一種濃重的感情氣氛籠罩了全文。第二次是在車站送別的場面中，作者對“背影”作了具體的描繪：那肥胖的身軀，穿著黑布大馬褂，深青布棉袍，步履艱難，蹣跚地爬過鐵道為兒子買橘子。這個鏡頭表現了父親愛兒子的深厚感情，使“我”感動得熱淚潸然。第三次是父親和兒子告別后，“我”眼望著父親的背影在人群里消逝，離情別緒，又催人淚下。第四次是在文章的結尾，“我”讀父親來信時，在淚光中再次浮現了父親的“背影”，思念之情不能自已，與開頭呼應。文章把父子之間的真摯感情表現得淋漓盡致，但它不同于一般作品去描寫人物肖像，著力于神情、音容笑貌的描繪，而是抓住人物形象的一個特征“背影”，不惜筆墨作具體細致的刻畫。這是因為：背影刻下了父親飽經憂患、半生潦倒的印記，背影表現出父親對兒子深摯的愛，背影是父子依依惜別中最后留給兒子的印象。文章抓住人物形象在特定環境下的特征去著意描寫，集中地表達了作者的感情。

　　這篇作品把父子之間的真摯感情表現得淋漓盡致，但不同于一般作品去描寫人物肖像，著力于神情、音容笑貌的描繪，而是抓住人物形象的一個特征“背影”，不惜筆墨作具體細致的刻畫。作者為什么這樣處理呢?這同作者的家境和心境都有密切關系。因為父親老境“頹唐”，飽經憂患，半生潦倒。父親在家境慘淡、祖母逝世、奔走謀職之時，還不辭辛苦，不怕麻煩送兒子上北京，還艱難地爬過鐵道為兒子買橘子，而且反復叮嚀一路小心。當時父親的心境不好，兒子的心境也不好。那么，作者抓住父親這樣一個“背影”集中描繪，抒發特定環境下的思想感情，自然取得強烈的藝術效果。也正因為作品寫的是特定的家境、心境、慈父孝子之間相愛相憐，字里行間有淡淡的哀愁，顯得更加真摯動人。

　　過去有人認為這篇作品的思想感情低沉，有消極因素，其實不能這樣看。喜怒哀樂是人之常情，一篇文章不能面面俱到，全面描寫，可以有所側重，應當有所側重。看一篇作品，感情或激越，或纏綿，或哀愁，只有表現方法的不同，沒有上下高低之分。