元稹，字微之，洛陽(yáng)人。他天資聰慧，十五歲便明經(jīng)及第。元稹與白居易是患難與共的好朋友，其情之深、其意之厚，在當(dāng)時(shí)的文人當(dāng)中非他們倆莫屬。二人相識(shí)約在貞元十九年(803年)，當(dāng)年，白居易有《代書(shū)詩(shī)一百韻寄微之》(《白居易集》187頁(yè))，詩(shī)一開(kāi)始就這樣說(shuō)：“憶在貞元?dú)q，初登典校司。身名同日授，心事一言知。”接著又自注：“貞元中，與微之同登科第，倶授秘書(shū)省校書(shū)郎，始相識(shí)也。”白居易年長(zhǎng)元稹七歲，是年，白居易三十二歲，元稹二十五歲。

　　白居易和元稹有著相似的經(jīng)歷：

　　803年，同以書(shū)判拔萃科登第，授校書(shū)郎。

　　809年，白居易在長(zhǎng)安任左拾遺、翰林學(xué)士;元稹任監(jiān)察御史。

　　810年，白居易改授京兆尹戶(hù)曹參軍;元稹貶江陵士曹參軍。

　　815年，白居易貶江州司馬;元稹改授通州司馬。

　　820年，白居易在長(zhǎng)安任主客郎中;元稹任祠部郎中。

　　829年，五十八歲的白居易生子阿崔;元稹生子道保。

　　白居易與元稹一起登科，一起在朝任職，又在同年被貶，同年生子，相似的經(jīng)歷，一樣的文學(xué)素養(yǎng)，把他倆緊緊地連在了一起。二人成為摯友后，無(wú)論誰(shuí)在哪里，贈(zèng)、寄、酬、唱、和、答詩(shī)總是不斷。大和二年(828年)，共同編纂了元白唱和總集《因繼集》共十七卷。

　　白居易與元稹間的詩(shī)文來(lái)往最多，下面選取幾首看一看二人間情同手足的真摯友情。

　　元和十年(815年)八月，白居易遭到不公正對(duì)待被貶為江州司馬，心里十分惆悵和傷感，常常夜不能寐。他在赴江州的舟船上總是看元稹的詩(shī)，以慰藉受傷的心靈，在《舟中讀元九詩(shī)》中寫(xiě)道：“把君詩(shī)卷燈前讀，詩(shī)盡燈殘?zhí)煳疵鳌Ｑ弁礋魷绐q暗坐，逆風(fēng)吹浪打船聲。” 白居易在詩(shī)里以“燈殘”和“眼痛”表示徹夜在讀元稹的詩(shī)，盡管未寫(xiě)讀后的感受，但是以暗中獨(dú)坐和靜聽(tīng)風(fēng)浪作結(jié)，通過(guò)營(yíng)造氣氛來(lái)表達(dá)自己的感傷。