時稱“長恨歌主”白居易,以他膾炙人口的名篇《長恨歌》而得其名｡“在天愿作比翼鳥,在地愿為連理枝｡天長地久有時盡,此恨綿綿無絕期｡”而實際上在這里暗隱著詩人自己與符離村姑湘靈之間一段永生難忘的戀情｡

　　白居易自唐德宗建中二年(781),隨父母遷來徐州符離縣南關東側之毓村(今宿州市老符離集東菜園)居住,至德宗貞元十四年(798)夏,詩人離開符離去浮梁依其長兄,前后長達十七年之久｡在此期間,詩人除有少數(shù)幾年在越中､長安､襄陽等地游學以外,其余十多年基本上都是在符離家中學習､生活的｡貞元六年(789),白居易從長安游學返回符離家中潛心讀書,以求仕進｡課余之際,詩人結識了與他家相距不遠的鄰居家的女兒湘靈｡他們二人一見鐘情,互相愛慕,很快就浸沉于熱戀之中｡他們經常私下約會,在月光里,濉河旁,柳蔭樹下｡白居易經常教湘靈識字､讀詩,湘靈也不時給他講述動聽的民間故事和風俗人情｡一對年輕的戀人,恰似一對比翼雙飛的鴛鴦｡

　　可是,白家和湘靈家畢竟不是門當戶對的門第｡白家世世代代是書香門第,官宦人家｡其父為州之別駕(州刺史的上佐),其兄為縣主薄｡而湘靈的家庭雖不十分貧窮,卻系平民百姓｡礙于門第之見,二人不敢公開戀愛關系,只有私下相約,海誓山盟｡

　　貞元九年(793),白居易的父親白季庚從衢州別駕移官襄陽｡這一年的春天,白母發(fā)覺樂天與湘靈的戀愛行為,下決心拆散這對鴛鴦,不許他們見面｡是年冬,以隨父求學為名,迫令詩人前往襄陽｡樂天不得不忍痛離開符離｡臨行前,詩人在深夜里,與湘靈幽會于濉河岸邊,依依惜別,熱淚滾滾｡湘靈從懷里拿出兩件信物贈給樂天:一件是雙盤龍銅鏡,一件是繡花錦履,用以寄托湘靈對詩人“特用結終始”和“雙行復雙止”的一片赤情｡樂天夜長難寐,含淚寫下了《潛離別》一詩贈給湘靈:“不得哭,潛離別｡不得語,暗相思｡兩心之外無人知｡深籠夜鎖雙飛鳥,利劍春斷連理枝｡河水雖濁有清日,烏頭雖黑有白時｡惟有潛離與暗別,彼此甘心無后期!”