公元800年,白居易二十九歲,他來到長安,拜訪了當時的文壇大腕顧況,顧況看了他的名字“白居易”仨字兒,調侃了一句:“米價方貴,居亦弗易。”
顧況看了白居易的詩(“離離原上草,一歲一枯榮。野火燒不盡,春風吹又生。之后又說了一句:“得道個語,居亦易矣。”雖然如此,但白居易后來的經歷,還是證明了一點:長安居不易。
803年,白居易三十二歲,先后通過了禮部的科舉考試和吏部的選拔考試,有了第一份工作:在秘書省做校書郎(有點兒像現在國營出版社的一個高級編審)。
白居易運氣好,一入仕途,朝廷就調整了官員的薪酬,不但不再停發、減發工資,而且還把京官、外官的工資標準都上調了,低級文官所能領到的薪水,比起李白做翰林供奉那會兒高多了——李白在翰林院工作,每月工資還不到2000文(按購買力折合人民幣不足1000元),而白居易做校書郎,每月卻能領到16000文。白居易任職時,安史之亂已經結束,社會經濟恢復了元氣,跟李白時相比,白居易那時的銅錢并沒有貶值,一文依然相當于人民幣5角。他月薪16000文,折合人民幣8000元,這個薪水不能算低。
靠這些薪水,白居易能買房嗎?不能。白居易自己回憶道:“貞元十九年春,居易以拔萃選及第,授校書郎,始于長安求假居處,得常樂里故關相國私第之東亭而處之。”常樂里,長安城中一個小區,位于東城根兒,是很偏僻的地段。這段話的意思是,公元803年,白居易做了校書郎,跑到長安東城的常樂里,租了已故宰相關播家的一個亭子,在那兒安頓下來。
805年,白居易三十四歲,做校書郎已有兩年,白居易想把母親和弟弟從安徽宿州搬到長安,跟自己一塊兒住。可是,他租的那座亭子再添丁加口,肯定緊張。如果在長安買一大套,以他目前的收入和積蓄,那是不可能的。怎么辦呢?白居易去了趟陜西渭南,在渭南農村買了一所房子。
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