記住我們對你們寄予的厚望，就算你們覺得它們不可能實現，也要記住，它們至關重要，是你們人生的北極星，會指引你們到達對自己和世界都有意義的彼岸。你們生活的意義要由你們自己創造。

　　這所備受尊崇的學校歷來好學求知，所以你們期待我的演講能傳授永恒的智慧。我站在這個講壇上，穿得像個清教徒牧師——這身打扮也許會把很多我的前任嚇壞，還可能會讓其中一些人重新投身于消滅女巫的事業中去，讓英克利斯和考特恩父子出現在如今的“泡沫派對”上。但現在，我在臺上，你們在底下，這是一個屬于真理、追求真理的時刻。

　　你們已經求學四年，而我當校長還不到一年；你們認識三任校長，我只認識一個班的大四學生。所以，智慧從何談起呢？也許你們才是應該傳授智慧的人。或許我們可以互換一下角色，用哈佛法學院教授們隨機點名提問的方式，讓我在接下來的一個小時里回答你們的問題。

　　讓我們把這個畢業典禮想象成一個問答式環節，你們是提問者。“福斯特校長，生活的意義是什么？我們在哈佛苦讀四年是為了什么？福斯特校長，從你四十年前大學畢業到現在，你肯定學到了不少東西吧？”

　　可以這么說，在過去的一年里，你們一直在提出問題讓我回答，只不過你們把提問范圍限定得比較校我也一直在思考應該怎樣回答，還有你們提問的動機，這是我更感興趣的。

　　其實，從我與校委會見面時起，就一直被問到這些問題，當時是20xx年冬天，我的任命才宣布不久。此后日漸頻繁，我在柯克蘭樓吃午飯，我在萊弗里特樓吃晚飯，在我專門會見學生的工作時段，甚至我在國外遇見畢業生的時候，都會被問到這些問題。你們問我的第一件事不是問課程，不是教師輔導，不是教師的聯系方式，也不是學生學習生活的空間。實際上，甚至不是酒精限制政策。你們反復問我的是：“為什么我們很多人都去了華爾街？為什么我們哈佛畢業生中，有那么多人進入金融、咨詢行業和投資銀行？”