英國著名的中國科學(xué)技術(shù)史學(xué)家李約瑟說：“對于玉的愛好，可以說是中國文化的特色之一。”

　　雖然自古以來，世界不同的地方，包括危地馬拉，日本及韓國等，都有著翡翠的文化，但現(xiàn)代翡翠的市場以華人為主，這是因?yàn)槲幕先A人對玉有著深厚的淵源。中國人愛玉，由軟玉至翡翠的愛好泛指“玉文化”。玉文化與中華文化有著不可分割的關(guān)系。今人賞玉，重玉，為愛，為美，為辟邪，為保值。

　　玉在中國，有著多種含義。女媧補(bǔ)天的神話，說明了人間情天難補(bǔ)的真諦。《韓非子》中和氏壁的故事，向人們述說著壞才不遇的遭遇。《完壁歸趙》這是歷史上一段真實(shí)的故事。記載秦王為爭奪一塊美玉，險(xiǎn)些引起一場殘酷的戰(zhàn)爭。漢代以傳國璽作為權(quán)位的象征，漢武帝的弟弟中山靖王劉勝和他的妻子，死后用玉棺殉葬（即河北滿城出土的金縷玉衣），以為可以永生或重生。儒家以用玉、佩玉以養(yǎng)德，仿效玉的溫潤，外表與內(nèi)斂均具有含蓄之美；道家人食玉，服寒石散，以為可以養(yǎng)生，長生、甚至用玉棺、玉匣埋葬，以為可以登入仙域。然而，民間用玉，大都與情愛或者鑒賞有關(guān)，或?yàn)槎ㄇ橹盼铮驗(yàn)榧胰俗鳛閭骷抑畬殻蚴前淹骅b賞之用。歷代玉工巧思，使頑石含情，玉石生輝，所琢磨的玉器成為中國人的最愛，既可玩賞，又可傳達(dá)情義，形成中國人特有的玉文化。

　　在舊時(shí)器時(shí)代，中國人已使用玉器，貴族以玉為縷衣入土，古人將玉喻為石中君子，孔子曰：玉有十德，進(jìn)而將玉的特性與君子相比，使玉在中華文化成為尊貴的瑰寶，美玉與高尚的美德劃上同義詞了。中國人不但愛玉、玩玉、藏玉更懷玉；古人認(rèn)為戴玉有辟邪治病之功能；中國人雕玉的工藝舉世無雙，大部分翡翠的工藝以華人的喜好為依歸，當(dāng)中的寓意和華人的傳統(tǒng)習(xí)俗息息相關(guān)；因此，玉文化（含翡翠/可以說是華人幾千年精神、文明、社會(huì)價(jià)值和工藝的縮影。雖然如此，其他文化對翡翠價(jià)值的認(rèn)知度還較低低，翡翠的工藝滯留在華人文化的題材上，一些西方文化的消費(fèi)者難以共鳴。