在人類歷史上，自從有了組織的活動，就有了管理活動。管理活動的出現促使人們對來自這種活動家的經驗加以總結，形成了一些樸素、零散的管理思想。我們可以從已有的文字記載中，尋覓到中外思想家提出的豐富的管理思想。直到期19世紀末，隨著歐洲工業革命的發展，管理理論才有真正出現。管理理論是對管理思想的提煉與概括，是較成熟、系統化程度較高的管理思想。管理是指組織為了達到個人無法實現的目標，通過各項職能活動，合理分配、協調相關資源的過程。

　　在人類社會五千年發展的歷史長河中，人類都在不斷的完善自己，不斷的活動，而人類的一切活動都是經過大腦思考，是為了達到預期的目的而進行的。并為了實現其目的而不斷努力，人類從數次的生產力革新、發展，歷經了數次工業革命，依次走過了原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會和社會主義社會。所以可以說人類是經過不斷的勞動、思考、合作，不斷發展生產力中逐步發展的；人類的生存在各種環境因素的影響下，人類自身必須與周邊的環境相互依存，隨著生產力的不斷發展，人類就不斷的試圖改變周邊的環境，在不斷的失敗或成功的同時，不斷總結經驗，豐富自己的知識，掌握各種生活和改造社會的技能。隨著人類知識的不斷完善，各種生活，工作的組織，機構，方式，制度不斷發展形成一定形態的管理機構，逐步發展為管理系統，并使用于當今信息瞬息萬變的時代。雖然管理的制度不斷改革推進，但是再完善的系統也離不開人類的相互協作，無論是若干千年前的原始社會或信息瞬息萬變的今天，人類的各種特征為管理學形成提供了客觀的條件。至此管理學應運而生。