西夏建國前后，宋朝正在大力提倡因循保守的孔孟懦學(xué)。它不能不在黨項貴族中產(chǎn)生某些影響，阻礙著黨項的前進。野利仁榮早就對元吳提出，“斤斤言禮言義”，決沒有益處。元昊長子寧明喜學(xué)懦、道，元吳對他很是厭惡。一天，元昊問寧明，什么是“養(yǎng)生之道”。寧明答：“不嗜殺人”。又問什么是“冶國之術(shù)”。寧明答“莫善于寡欲”。元昊大怒，說“這小子說話不論不類，不是成霸業(yè)的材料”。

　　西夏建國，正需要鞏固和發(fā)展奴隸制度，展開大規(guī)模的擄掠和鎮(zhèn)壓，保守的儒學(xué)當(dāng)然完全不適合新興的西夏國的需要。元吳和野利仁榮極力消除儒學(xué)的影響，順應(yīng)本民族的發(fā)展需要，也在文化領(lǐng)域進行了一系列的改革。

　　定儀服——元昊建國稱帝，不再采用宋朝的衣冠，改穿白色窄衫，戴紅里的氈帽，腦頂后垂紅結(jié)綬。這是采擇了吐蕃贊普和回鶻可汗的服制。文武官員的服式也有規(guī)定。文官戴戴幞頭（幞音符fú），穿靴執(zhí)飭，穿紫衣、緋衣，基本還是宋朝的樣式。武官按照等級戴鏤金、鏤銀和黑漆冠，穿紫衣，系涂金的銀束帶。平民穿青綠衣，以分別貴賤等級。

　　制禮樂——元昊又參用未制，改定朝儀。每六日，官員朝見皇帝，稱“常參”。九日朝見，稱“起居”（問候皇帝起居）。凡吉兇、嘉賓、宗祀、燕享等，改宋九拜禮為三拜。德明時，禮樂都照宋制。元昊對野利仁榮說：“本族風(fēng)俗，以忠實力先，戰(zhàn)斗為事。唐宋的縟（音褥rù）節(jié)繁音，我很不喜歡。”元吳下令廢除宋朝的五音，改為一音。

　　建蕃學(xué)——元昊創(chuàng)制西夏文字后，又命野利仁榮主持建立“蕃學(xué)”（黨項學(xué)）。用西夏文字翻譯《孝經(jīng)》、《爾雅》、《四言雜字》等書，選拔黨項和漢族官僚子弟入學(xué)學(xué)習(xí)。學(xué)成之后，出題試問。學(xué)習(xí)精良，書寫端正者，酌量授給官職。著學(xué)的建立實際上是仿照宋朝的科舉授官制，并借以推動夏國文化的發(fā)展。元吳反對儒學(xué)而又譯讀《孝經(jīng)》，顯然是為了適應(yīng)氏族部落制的傳統(tǒng)習(xí)俗的緣故。

　　夏景宗元昊采取一系列的建置，完成了建立西夏國家的巨大事業(yè)。這是黨項族歷史發(fā)展中的一大事件，也是中華各民族發(fā)展史上的一個重大事件。夏國的出現(xiàn)，對我國各民族歷史的發(fā)展，產(chǎn)生了深遠的影響。

　　西夏國家的建立，是歷史發(fā)展的必然的結(jié)果，但正如一切新事物的產(chǎn)生總是要伴隨著同舊事物的斗爭一樣，元昊建國前，也遭到了黨項族守舊貴族的反抗。一○三四年，元昊母衛(wèi)慕氏的族人、貴族山喜企圖發(fā)動叛亂，謀殺元昊。元昊發(fā)覺了山喜的陰謀，把山喜全族處死，并毅然殺死母衛(wèi)慕后，勝利地擊敗了貴族的反抗。