鎮(zhèn)北堡西部影城距銀川市35公里，是在一個原始古堡的基礎上修建的。這里保持并利用了古堡原有的奇特、雄渾、蒼涼、悲壯、殘舊、衰而不敗的景象，突出了它的荒涼感、黃土味及原始化、民間化的審美內(nèi)涵，盡可能地保留了它特殊的審美價值，讓電影藝術家們在這一片西部風光中心情盡興地發(fā)揮他們的想象力和創(chuàng)造力。

　　電影《紅高梁》就是從這里走向世界的，當它榮獲第38屆西柏林國際電影《金熊獎》。從此，在這里攝制影視片之多，升起明星之多，獲得國際國內(nèi)大獎之多，皆為中國各地影視城之冠，被譽為“中國一絕”。目前，在這里拍攝的影視片多達50余部，國內(nèi)外的一些“影帝”、“影星”、“明星”大多從這里升起，這里也是“大腕”導演們頻頻“涉獵”影視片獲獎機遇的地方。鎮(zhèn)北堡西部影城，它誕生在兩座曾被世人遺忘的古堡中。沿公路邊的古堡俗稱“老堡”，始建于明代弘治年間，是古代軍事要塞的兵營，在清乾隆三年（1738年）被地震摧毀，距今已有500年的歷史。據(jù)傳說，當年明朝參將韓玉將軍準備在賀蘭山這一帶修建城堡時，曾請所謂“風水先生”看過這里的“風水”，先生走遍四周，說這地方正處在賀蘭山山脈中間，有“臥龍懷珠之勢”，更有一條“龍脈”延伸下來，預言此處將來“必出帝王將相”，于是韓玉才決定把城堡建在這里，就成了現(xiàn)在的鎮(zhèn)北堡。古往今來這里帝王將相倒是沒有出過，但轟動世界影壇的影視作品和明星、名導卻是出了不少。到了清代為防御外族的乘虛而入，于是，在震毀的“老堡”旁邊不到200米處的地方，又修建了一座比“老堡”略大一點的土城堡，這就是所稱的“新堡”，它大約落成于舊堡被震毀后的兩年，也就是清乾隆五年（1740年），距今已有290多年的歷史。這種古堡，在當?shù)厮追Q“土圍了”，是中國西北地區(qū)特有的“覆土建筑”。古代人也講究因地制宜，就地取材，城堡墻體沒有一塊磚石，完全用黃土夯筑而成。經(jīng)過數(shù)百年的雨雪風霜以及人為的破壞，到20世紀五六十年代，邊防要塞的雄資已經(jīng)蕩然無存了。仁者見仁，智者見智。

　　1961年，在附近南梁農(nóng)場勞動的張賢亮發(fā)現(xiàn)它具有一種衰而不敗的雄渾氣勢和發(fā)自黃土地深處的頑強生命力。到80年代，他平反后，第一次將鎮(zhèn)北堡寫進了他的小說《綠化樹》，在書中稱“鎮(zhèn)南堡”，并將它介紹給影視界，電影《牧馬人》、《紅高粱》、《黃河謠》就是在這一時期拍攝并獲得國際大獎的，這塊神奇的土地，就是著名作家張賢亮及同仁們創(chuàng)辦的“西部影視城”、“中國一絕”的鎮(zhèn)北堡西部影城之基地。