巴爾扎克的《高老頭》一向被稱為《人間喜劇》的序幕，曾被選為世界十大小說之一，它的主要內容是這樣的：

　　在巴黎的一所公寓里，住著一個名叫高里奧的老頭，他六年前住進了公寓，不知為什么，他由最好的房間換到了最低等的房間，人也越來越瘦。終于，高老頭的變化之謎被窮大學生拉斯蒂涅揭開了。原來，高老頭以前是個面粉商，他為了討好兩個女兒，賣了店鋪，把錢分給了她們。兩個女兒如愿以償地得到了錢后，竟把高老頭從家里趕了出來。

　　心狠手辣的女兒們又來向高老頭要錢，可憐的高老頭被逼付出了最后一文錢，致使中風癥發作。臨死前，高老頭想見女兒們最后一面，都被推辭掉了，而他就只能在一張破床上孤苦伶仃地離開了人世。

　　《高老頭》這部小說，從多方面描寫了１９世紀的貴族社會，同時，又著力批判了人與人之間的金錢關系。高老頭在臨死前和拉斯蒂涅說的一句話對我的印象特別深：“錢可以買到一切，甚至能買到女兒。”可兩個女兒只認錢不認父，在迷人的外表下藏著一顆丑陋的心靈。巴爾扎克把兩個女兒的陰險、虛偽和高老頭的善良、純樸、描寫得淋漓盡致，一批具有個性化的人物，一一展現在人們面前。

　　文學家稱《高老頭》這本書“創造了金錢與買賣的史詩”，它是一本偉大的批判現實主義小說，是當之無愧的世界名著。