沙塵暴

　　人類總是依據自身的利益評價外部事物，將之分成優劣好壞，而大自然則另有一套行為規范與準則。現在人們聞之色變的沙塵暴，即由于強烈的風將大量沙塵卷起，造成空氣混濁，能見度小于千米的風沙天氣現象，其實古已有之。它本是雕塑大地外貌的自然力之一，是大自然的一項工程，并且在全球生態平衡中占有一席之地。

　　在地質史上，風力對草原帶的風化物質進行篩選分類：凡搬不動的粗大礫石，留在原地形成礫石戈壁灘；顆粒適中的粗砂和細砂被吹移到附近就地聚集成沙漠；顆粒微小的粉沙細土和微塵，則被強上升氣流揚上天空，作中長距離的輸送。我國黃土高原的黃土層就是沙塵經數百萬年堆積而成的，華夏文明就是在這塊沙塵累積的黃土地上誕生和發展起來的。澳大利亞的沙塵乘著南半球的西風掠過塔斯曼海，使新西蘭火山島上的土壤更為肥沃，因而被稱作“澳大利亞出口的珍貴產品”。從非洲內陸吹向地中海的強風幫助古羅馬人使用帆船從埃及運回小麥，但也將撒哈拉大沙漠的沙塵帶到意大利、西班牙和法國。沙塵暴固然使空氣中的可吸入顆粒物增加，然而由于沙塵含有堿性，又可中和大氣中的酸性物質，減緩酸雨的發生。

　　風是地球上空的傳送帶，它將大陸的沙塵吹向海洋，又將海洋的水汽吹向大陸。沙塵和水汽相遇，便能結合為云，最終化作降水。可見，沙塵不僅在土壤的分布和補充上扮演著重要角色，而且在全球的水循環上也扮演著重要角色。可以說，沙塵也是決定全球生態平衡的因子。

　　然而，近百年來，沙塵暴卻已成為影響人類生產生活的一大災害。構成我國沙塵暴的物質材料，多來自干旱、半干旱的草原區。在人為活動的干預下，特別是由于森林大量砍伐，土地過度開墾，工廠盲目建設，排放不加控制，結果造成生態巨變：原來有沙漠的地方沙漠擴大了；沒有沙漠的地方沙漠產生了；內陸河流程縮短，水量減少，沼澤地消失；河流兩岸的綠色走廊枯萎死亡。這樣，來自大西北的沙塵暴，一路上還源源獲得裸地上新的沙塵源的補充，而且混入了工礦企業排放的有害成分和來自草原上牲畜糞便中的病菌病毒。總之，在受到人為因素的干擾后，自然界的風蝕速度已遠遠大于土壤的生成速度，一連串的災害也就由此產生。