在最新一期的《地球物理研究通訊》雜志上，英國倫敦大學(xué)的科學(xué)家們公布了他們的最新研究成果。英國科學(xué)家稱，與地球不同，紅色的火星并不具備磁吸力和厚密的大氣層，宇宙中的各種強(qiáng)輻射均可以直接散布在火星表面上。在這種情況下，細(xì)胞生命體很難在火星表面存活，但如果地球探測器能夠在火星表面下挖，當(dāng)達(dá)到科學(xué)家們宣稱的凍海層時(shí)，就極有可能會發(fā)現(xiàn)特殊的生命體。科學(xué)家們在火星上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些沼氣和其他可能存在生物活性的跡象，這些特征很像地球上洞穴當(dāng)中的一些特征。這很可能就是一個(gè)地底生物圈活動的信號，以及附近地表硫酸鹽黃鉀鐵礬聚集的跡象。這些都會成為火星上存在生命的有力證據(jù)。

　　英國倫敦大學(xué)教授、該研究項(xiàng)目負(fù)責(zé)人勒維斯-達(dá)特內(nèi)爾說，目前，一些處于休眠狀態(tài)的生命體仍然生活在火星表面以下，在這些區(qū)域，宇宙輻射的傷害作用非常低。在尋找火星生命體時(shí)，很大程度上要首先找到火星上存在水份，但火星表面上水流的痕跡卻是數(shù)十億年前留下的。在這種情況下，即使是最頑強(qiáng)的細(xì)胞生命，也無法在如此大量宇宙輻射的情況下存活。對于目前的科學(xué)家們來說，尋找火星生命的第一步，就是要在火星上發(fā)現(xiàn)有水源存在。我們此前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)火星表面下可能存在一個(gè)凍海，這也是今后發(fā)射探測器需要確認(rèn)的最激動人心的目標(biāo)之一。

　　英國科學(xué)家還表示，火星大氣里還含有大量的甲醛，高濃度的甲醛其實(shí)就是由甲烷氧化而來，這也很可能會證明火星土壤里存在生命。科學(xué)家在火星表面上探測到的甲烷氣體含量不大，可能只有1億分之105。科學(xué)家的這一結(jié)論基于專門用來測定火星大氣成分的傅立葉行星分光計(jì)在火星上探測到一種不同于甲烷的氣體甲醛。英國科學(xué)家通過分析計(jì)算出火星空氣大氣的甲醛濃度為千萬分之1.3，認(rèn)為這些甲醛是由于甲烷的氧化產(chǎn)生的，并估計(jì)每年火星上大約有250萬噸甲烷被氧化產(chǎn)生為甲醛。勒維斯-達(dá)特內(nèi)爾說，我認(rèn)為非生物過程不可能制造這么大量的甲烷，唯一的可能是火星上存在生命。我的結(jié)論是在火星的土壤里一定存在生命。

　　歐洲火星探測器拍攝的照片顯示，火星赤道附近一個(gè)叫埃利澤姆的地區(qū)曾被一大片冰凍海洋覆蓋。英國科學(xué)家稱，這片海洋約來源于500萬年前的一次災(zāi)難性洪水，這是目前人們推測火星上存在生命的最有力的證據(jù)。