17．（5分）原因：①老人回顧自己的一生，只有過失和懊悔；②與那些當初走上高尚、勤奮之路，如今老來成就卓著的同齡人相比，自慚形穢，無地自容；③面對父母在天之靈，念及他們生前對自己的拳拳愛心、殷殷厚望，深感不肖之子罪孽深重；④老之將至，一切都無從補救的現實更使老人哀傷無奈。（共四點，寫兩點得3分，寫三點得4分，寫四點得5分）啟示：文章中“老人”虛擲的年華其實已經無法挽回，我們還都年輕，剛剛踏入人生旅途的起點，選擇自己的是一條人生的正路，要好好把握自己的命運。（只要能結合老人的悲劇，言之有理即可）

　　18．（6分）評分說明：構思特點解說明確而合理給2分，能結合文章內容說明該種構思的效果作用給4分。

　　示例：（1）巧設夢境，虛實結合

　　文章設立了一個虛擬的場景：新年的夜晚，老人站在窗前祈禱，回憶自己所走的人生歧途，充滿悔恨與痛苦。而倒數第二段，讓老人的光陰逆轉，青年由夢境回到現實，這是匠心獨運的構思，不僅使我們對老人的擔心惋惜之情霎時釋然，而且也使讀者進入“角色”，體驗到人生悔恨之情，從而有所警覺，戒備。主旨的推出更為自然，更能打動人。

　　（2）巧以光陰逆轉設懸念

　　對于老人的一生，作者先從他的老年寫起，通過對老年——青年——幼年的追憶，表現老人對自己虛度年華的懊悔，激起人們對生命的感懷和啟發。這樣，就等于在文章開篇就暗設了懸念，讓人們在作者的不急不緩的敘述中講入了文章設置的懸念之中。臨近結尾，情節出人意料地一轉，再寫現實。如此，不僅使文章情節生出了波瀾，而且，還給讀者以身臨其境的后怕感，增強了文章的震撼力與說服力。

　　（3）巧作對比寓深意

　　在夢中，老人一方面看到了自己，“除了有過失和懊悔之外，再也沒有得到任何別的東西”，看到了“幾個比他自己更加無望的生命正走向它們的歸宿——墳墓”。再一方面，老人又“記起了早年和自己一同踏入生活的伙伴們，他們走的是高尚、勤奮的道路，在這新年的夜晚，載譽而歸，無比快樂。”很明顯，二者形成了鮮明的對比。通過對比，突出了勸諭青年要珍惜青春年少的美好時光，不要“老大徒傷悲”的主旨。

　　（4）巧借描寫寄深情

　　作者多處運用了描寫的方法，生動地表現老大的傷感，悔恨。如作者對老人所荒廢的時光作了這樣的描寫，“他看見陰暗的沼澤地上空閃爍著幽光，那光亮游移明滅，瞬息即逝了。那是他輕拋浪擲的年華。他看見天空中一顆流行隕落下來，消失在黑暗之中。”其中的“陰暗”、“幽光”、“隕落”、“黑暗”等詞語。足見情感的憂傷、低落！

　　19．為了挑戰一個全新的目標(或“研究橡膠是他現在從事的全新的學科”)，為了美國的發展(或“為改變美國橡膠靠進口的狀況”)。(4分，每點2分)

　　20．用光明和黑暗形成鮮明的對比。(2分)突出愛迪生引導世界走向光明，對人類作出了巨大的貢獻，表達了后人對愛迪生的敬仰之情。(3分)