洪天錫，字君疇，寶慶二年進士。授廣州司法。丁內艱，免喪，調潮州司理。

　　帥方大琮辟真州判官，留置幕府。改秩知古田縣，行鄉飲酒禮。邑劇，牒訴猥多，天錫剖決無留難。有倚王邸勢殺人者，誅之不少貸。擢諸司糧料院，拜監察御史。累疏言：“天下之患三：宦官也，外戚也，小人也。”劾董宋臣、謝堂、厲文翁，理宗力護文翁，天錫又言：“不斥文翁，必為王府累。”上令吳燧宣諭再三，天錫力爭，上又出御札，俾天錫易疏，欲自戒飭之。天錫又言：“自古奸人雖憑怙，其心未嘗不畏人主之知，茍知之而止于戒飭，則憑怙愈張，反不若未知之為愈也。”章五上，出關待罪。詔二人已改命，宋臣續處之。

　　會吳民仲大論等列訴宋臣奪其田，天錫下其事有司，而御前提舉所移文謂田屬御莊，不當白臺，儀鸞司亦牒常平。天錫謂：“御史所以雪冤，常平所以均役，若中貴人得以控之，則內外臺可廢，猶為國有紀綱乎？”乃申劾宋臣并盧允升而枚數其惡。疏上至六七，最后請還御史印，謂：“明君當為后人除害，不當留患以遺后人。今朝廷輕給舍臺諫，輕百司庶府，而北司獨重，倉卒之際，臣實懼焉。”言雖不果行，然終宋世閹人不能竊弄主威者，皆天錫之力，而天錫亦自是去朝廷矣。

　　改廣東提點刑獄，五辭。明年，起知潭州，久之，始至官，戢盜賊，尊先賢，逾年大治。直寶謨閣，遷廣東轉運判官，決疑獄，劾貪吏，治財賦，皆有法。升秘閣修撰、福建轉運副使，又辭。度宗即位，以侍御史兼侍讀召，累辭，不許。

　　改福建安撫使力辭不許亭戶買鹽至破家隕身者天錫首罷之民作佛事以報罷荔枝貢召為刑部尚書詔憲守之臣趣行無虛日不起久之，進顯文閣直學士，三降御札趣之，又力辭。逾年，進華文閣直學士，尋致仕。疾革，草遺表以規君相。上震悼，特贈正議大夫，謚文毅。