劉仁贍字守惠，彭城人也。仁贍為將，輕財重士，法令嚴肅，少略通兵書。事南唐，為左監將軍、黃袁二州刺史，所至稱治。李璟使掌親軍，以為武昌軍節度使。周師征淮，先遣李谷攻自壽春，璟遣將劉彥貞拒周兵，以仁贍為清淮軍節度使，鎮壽州。李谷退守正陽浮橋，彥貞見周兵之卻，意其怯，急追之。仁贍以為不可，彥貞不聽，仁贍獨按兵城守。彥貞果敗于正陽。

　　世宗攻壽州，圍之數重。以方舟載炮，自淝河中流擊其城；又束巨竹數十萬竿，上施版屋，號為“竹龍”，載甲士以攻之；又決其水寨入于淝河。攻之百端，自正月至于四月不能下，而歲大暑，霖雨彌旬，周兵營寨水深數尺，淮、淝暴漲，炮舟竹龍皆飄南岸，為璟兵所焚，周兵多死。

　　明年正月，世宗復至淮上，盡破紫金山寨，壞其夾道，璟兵大敗，諸將往往見擒，而璟之守將，廣陵馮延魯、光州張紹、舒州周祚、泰州方訥、泗州范再遇等，或走或降，皆不能守，雖璟君臣亦皆震懾，奉表稱臣，愿割土地、輸貢賦，以效誠款，而仁贍獨堅守，不可下。世宗使璟所遣使者孫晟等至城下示之，仁贍子崇諫幸其父病，謀與諸將出降，仁贍立命斬之，監軍使周廷構哭于中門救之，不得，于是士卒皆感泣，愿以死守。

　　三月，仁贍病甚，已不知人，其副使孫羽詐為仁贍書，以城降。世宗命舁仁贍至帳前，嘆嗟久之，賜以玉帶、御馬，復使入城養疾，是日卒。制曰：“劉仁贍盡忠所事，抗節無虧，前代名臣，幾人可比！予之南伐，得爾為多。”乃拜仁贍檢校太尉兼中書令、天平軍節度使。仁贍不能受命而卒，年五十八。

　　世宗遣使吊祭，喪事官給，追封彭城郡王。以其子崇贊為懷州刺史，賜莊宅各一區。李璟聞仁贍卒，亦贈太師。壽州故治壽春，世宗以其難克，遂徙城下蔡，而復其軍曰忠正軍，曰：“吾以旌仁贍之節也。”