對學前教育學歷史使命的思考

　　學前教育學的歷史使命是什么？這似乎是不證自明的問題，就像它實際上的那樣，無需作任何探討。但是，假如學前教育學確實存在著某種使命的話，那么這種存在肯定是有某種原因的，也就是說，學前教育學使命之所以能存在，有現實性，并非由于它們自身，而是由于它們之外的某種存在，而這之外的存在使我們很容易想到的是學前教育學的學科性質以及學前教育學學者的身份認同與學前教育學歷史使命之間的邏輯關系。反思這種邏輯關系，我們不得不一一追問學前教育學是什么,學前教育學對學者個人、社會來說意味著什么等等問題，并對其進行更加細致和深入的研究。

一、學前教育學的學科性質

　　學科性質是對學科本質屬性及功能分類的界定。因此，有關學科性質的討論需要建立在對學科功能分析的基礎上。教育科學在功能分類上，通常劃分為基礎理論學科和應用學科兩類。基礎理論學科的目的在于描述、解釋事物的現象和過程，探索和揭示事物運動本質的、普遍的規律。回答“是什么”和“為什么”的問題。應用學科的目的在于通過運用基礎理論學科的原理，解決具體領域或特殊情境中的各種問題，并形成具有實際操作性的方案、建議、策略等。與基礎理論學科相比，它側重于“怎么辦”的問題。

　　那么學前教育學作為整個教育科學的一個分支學科，是一門基礎理論學科還是應用學科呢？筆者認為是前者。因為“學前教育是指從出生到六歲前兒童的教育。學前教育學是專門研究學前教育規律的科學。”〔1〕也就是說，學前教育學有自己獨特的理論建構任務。但是學前教育學作為一門學科，一開始就是不完備的，而且一直沒有完備起來。同時由于師資培訓對學前教育學的特殊要求，使得學前教育學成為關注“教什么和怎樣教”的學問或藝術，即成為了一門師資培訓類課程，而未能發展成為關注“學前教育是什么”的學術性學科，即作為教育基本理論的學前教育學。

　　要解決這個問題，我們必須回到學前教育學者的立場上。在中國，如果學科與大學聯系起來，它實際上具有“知識體系”和“學術組織”兩方面的重要含義，而承擔學科教學和科研的人則稱學者。

二、學前教育學的主流使命

　　目前的學前教育學研究主要可分為基礎理論研究、政策和制度研究、幼兒園的實踐研究三個部分。根據這三種研究分類，我們可以分出三種類型的學者：“理論型”“政治型”和“技術型”的學前教育學學者。從這三類研究學者出發，我們又可以發展出三種價值觀和使命觀：基礎理論研究往往具有理論突破性、知識創新性和國際前沿性特點；政策和制度研究更加注重學前教育學的實用價值，注重其作為政府制定政策的參考作用；實踐研究注重的則是“教什么和怎樣教”的學問或藝術。既然學前教育學是一門基礎理論學科，學前教育學的學術研究理應是以基礎理論研究為主的，“理論型學者”應該擔當起學前教育學的主流使命。但事實并非如此。當然，政策和制度研究以及幼兒園的實踐研究皆有其存在的合理性，但讓其承擔起學前教育學的主流使命，其科學性和實際有效性值得懷疑。

（一）對“政治型學者”負載學前教育學主流使命的質疑

　　在我國，“政治型學者”可能是最早意識到學前教育必要性的人。清末維新運動的領導人康有為首次在《大同書》中提出在我國實施學前社會教育的思想。其后，清末洋務派首領，也是洋務教育的倡導者和領導者之一的張之洞擬定了我國第一個幼兒教育法規《奏定蒙養章程及家庭教育法章程》，初次確定了三至七歲幼兒教育在學制上的地位。〔2〕由于學前教育在政治方面的價值最早被發現，思想的慣性就使它成為學前教育學研究的主流。

　　“政治型學者”感興趣的是學前教育學的實用價值，他們記錄和提供有關教育現象的調查、統計數據，其動機或許并不是從兒童的發展來考慮的，而是給政府制定政策提供參考或依據。至今還有部分研究者信心十足地認為，無論學前教育學可以派上多少用場，離開政治這條主線就一錢不值。公正地說，政府是文明社會里一個規模最大、影響最深的組織，圍繞政府行為展開的學前教育研究，理所當然應該在學前教育學里占有重要的一席，但是它肯定不是學前教育學的主流歷史使命。

（二）對“技術型學者”負載學前教育學主流使命的質疑

　　18世紀末19世紀初，伴隨著國民教育運動的展開，師范教育蓬勃發展起來。師范教育是對中小學教師包括幼兒園教師的培養教育。在此過程中，學前教育學成為了一門必需的課程。可以說，學前教育學創建之初，以幼兒的可塑性作為基本概念，目的是為學前教育工作者提供系統說明，并幫助他們掌握傳授知識的方法。基于這樣的背景，最初的學前教育學關注的重點在課堂教學，它成了幼兒園教師培養方案中的一門課程。可以說，學前教育學之所以成為學科，最大的動力來源于實踐的迫切需求，即師資培養的需要。正因為學前教育學最初的主要目的就是指導與規范幼兒園教育的實踐，于是，學前教育學的實踐價值便成為最重要的價值，并且一直延續到現在。而“技術型學者”也自然成了學前教育學核心使命的承擔者。

　　“技術型學者”感興趣的是學前教育學的使用價值，在通常情況下，他們關注的是幼兒園‘教什么和怎樣教’的學問或藝術。這種以指導幼兒園實踐為中心的學前教育學學術觀自有其合理之處，但忽視了一個重要而基本的事實，那就是理論對實踐的直接指導作用在任何社會中都只是學術生活的一部分。無論“技術型學者” 作用有多么重要，也只能幫助部分幼兒園、部分教師，其經驗或理論并非普遍規律，在缺乏周密而科學論證的基礎上盲目追求學前教育理論的具體化和操作化是不科學的。

（三）對“理論型學者”負載學前教育學主流使命的期待

　　學前教育學是一門基礎理論學科，它應當符合聯合國教科文組織在《科學與技術統計資料指南》中界定的基礎研究標準：旨在增加科學、技術知識和發現新的領域的任何創造性的系統活動，而不考慮任何特定的實際目的。“政治型學者”和“技術型學者”由于強烈的功利主義和先入之見在某種程度上損害了學前教育學的真正價值和意義。“理論型學者”則不同，他們關注的既不是學前教育學的“實用價值”，也不是它的“使用價值”，而是它的“觀念價值”，他們試圖從兒童的發展過程和學前教育的發展模式中探討學前教育的終極意義。“理論型學者”應該而且可以擔當起學前教育學的主流使命。