文明，是歷史以來沉淀下來的，有益增強人類對客觀世界的適應和認知、符合人類精神追求、能被絕大多數人認可和接受的人文精神、發明創造以及公序良俗的總和。

　　智慧生物為更好地認識世界而團結協作，就構成了文明的物質基礎。也就是文明存在的前提是智慧生物。其余由智慧生物創造出的各種現象只是文明的附屬品。

　　文明是使人類脫離野蠻狀態的所有社會行為和自然行為構成的集合，這些集合至少包括了以下要素：家族觀念、工具、語言、文字、信仰、宗教觀念、法律、城邦和國家等等。

　　由于各種文明要素在時間和地域上的分布并不均勻，產生了具有顯而易見區別的各種文明，具體到現代，就是西方文明，阿拉伯文明，東方文明，印度文明四大文明，以及由多個文明交匯融合形成的俄羅斯文明，土耳其文明，大洋文明和東南亞文明等在某個文明要素上體現出獨特性質的亞文明。

　　文化是文明的基礎，文明是文化的升華。李學勤先生指出：考察一種古文化看其是不是屬于文明，國際公認有幾個標準：1.這個時代應該有城市；2.應該有文字；3,。應有大型禮儀性建筑；4.應該有金屬器的存在，即有發達的冶金術