農歷九月九日，是我國傳統的重陽節。《易經》中把“六”定為陰數，把“九”定為陽數。九月九日，日月并陽，兩九相迭，故稱重陽，而九九與“久久”同音， “九”在序數中又是最大數，故有長久長壽的含意;秋季又是一年收獲的黃金季節。所以，重陽佳節，寓意深遠。1989年，我國政府把每年九月九日定為老人節。傳統與現代巧妙結合，成為尊老、敬老、愛老、助老的老年人節日，新時期新的社會風尚，為敬老傳統注入新的文化內涵。

　　我國是禮儀之邦，早在古代就有著敬老的優良傳統，如民間盛行為長輩祝壽等等。每年七月初七，出嫁的潮汕姑娘要回娘家，送上敬老的禮物;潮汕農家嫁女或娶媳婦，要給家里的老人呈上一份敬老餅食——糕，等等。

　　更為隆重的是，清代朝廷還有“建坊旌壽”的規定。據光緒三十年(1904)二月二十四日《嶺東日報》載《建坊旌壽》一文稱：“中國向例，凡有男、婦年及百齡者，準由地方官請旨旌賞，給資建坊。如壅不上聞，轉干律例。”其申報程序是，首先由百歲老人所在地的族內紳士“出結具稟”，“自縣府以達撫轅，乞為循例奏請建坊”。如各級官府均“從之”，便由省官廳“代為入奏”。朝廷具體承辦此事者為禮部。如獲“恩準”，便由禮部“咨文”，頒發皇帝恩旨，賞以有祥瑞字眼的牌匾，如男賞以“升平人瑞”，女賞以“貞壽之門”等等。禮部咨文下達后，由地方官轉撥銀三十兩，“勒字”，“自建”牌坊。《建坊旌壽》一文還提到：“近有香山縣壽民曾道逵，年剛百歲，南海縣壽婦陳劉氏年一百零二歲，均于去歲由二族紳士出結具稟，自縣、府以達撫轅，乞為循例奏請建坊，各憲從之，代為入奏。嗣于日昨接到禮部咨文兩道，一為曾道逵恩旨賞以‘升平人瑞’四字;一為陳劉氏恩賞以‘貞壽之門’四字，命其勒字建坊，并各給銀三十兩，以為自建之費。本公、金母同受恩施，亦一時之佳話也。”

　　古代，潮汕地區也出現過不少長壽百歲老人，并建有牌坊紀念。饒宗頤總纂《潮州志》、《叢談志二·百歲上壽》載，除125歲的郭貞順外，“以百歲而建訪者”還有不少。由于歷經兵戎之亂，諸如此類的牌坊現已不多見了。據原汕頭地區文化局《潮汕文物志》(上冊)載，現只存普寧縣烏石村一處“百歲坊”。該坊為三間式石牌坊，建于乾隆五十一年(1786)，保存完整。“此石牌坊西南方向，寬4.88米，高6米，中間寬2.45米。匾額正面刻‘百歲坊’，背面刻‘貞壽之門’、‘奕世傳芳’等大字。”看來，以上這八個字，是清廷恩旨賞給的，牌坊旌賞的對象是一位百歲女壽星。

　　在古代，我國人民生活處于非常低的水平，人生七十已是古來稀了，何況百歲呢!百歲老人是少之又少的，所以才有朝廷建坊旌壽之例。中華人民共和國成立后，特別是改革開放以來，我國人民生活日益改善，人的平均壽命大大提高。目前我國百歲以上老人已有1.78萬人。各級政府對百歲老人也倍加尊重和關懷，如在重陽節、春節等重大節日，各級政府登門拜訪、慰問等，寄托著民族和時代對長壽老人的關懷和敬重。