引子

　　阿七婆今年九十一歲。身體不再硬朗。剛進冬月，被大兒子接了去。

　　阿七婆沒有閨女，只有兩個兒子。她不喜歡大兒子憨和兒媳翠。就喜歡她的老兒子。

　　許是沒有閨女的緣故，阿七婆總是把她的老兒子叫做“老閨女”。她與老閨女生活在一起。

　　老閨女老實巴交，只知道低頭干活，如一頭牛，主事的是他的老婆——蠻。

　　盡管阿七婆知道蠻從不把自己當回事兒，可礙于稀罕老閨女的份兒，咬咬牙，也就忍了。

　　這一忍，就是幾十年，一輩子。

1

　　阿七婆年輕的時候，心高氣傲，一般人都不放在她的眼里。她老頭子的相貌與脾氣秉性一如她老閨女一摸一樣。老閨女仿若是她老頭子身上扒下的皮，亦或是他的復制。許是源于傳統的“老兒子，大孫子”——心頭肉，亦或是瞅著老閨女就如同見著了老頭子似的親昵的緣故吧？所以，自打有了老閨女以后，她就淡了對大兒子憨的愛。有一丁點好吃的，她都會偷著留給老閨女吃。

　　可善良的憨從不計較，也不留于心，就當什么都沒看見，什么都不知道，壓根兒就沒這事兒，依然跟著爹下田干活，用脊背上的汗水給家里換著工分。他厚道，本分，如一靦腆的大姑娘；更是典型的孝子和合格的兄長之典范。他把這看得很沉、很重，沉重的如他的無可撼動的生命。好在年輕，身子壯如牛，有一把子使不完的力氣。能吃，能裝，能扛。他樂此不疲，捍衛著“大孝子”和“好兄長”的尊嚴，不容他人隨意踐踏。他心里綁著“吃虧是福”的信條，感到津津樂道，甚至于覺得是一種享受，或是一種滿足，更是一種無以言表的幸福。

　　備受爹娘和兄長寵愛的老閨女，那是幸福的跳進了如蜜的海洋。他就是天，隨他怎么折騰。因為這個家，是娘說了算。而娘最寵著他了。他想干嘛就干嘛。上學吊兒郎當，三天打魚，兩天曬網；十歲就學會了抽煙、喝酒，耍錢……小學還沒讀完就說啥也不給阿七婆念了。

　　阿七婆也不生氣——許是氣在心里，不被人所知吧？她跟沒事兒人似的，還數落老頭子，“你別跟著瞎咧咧。老閨女要是不愿意念，就隨他算了。不念書也沒啥不好。你看后院葛老九家那個二小子，見天窩在家里，連屋都不敢出，那還不是因為他書念多了，把腦子累壞了，精神才出了問題……嗨！”

　　老頭子低聲嘟囔著，“瞎說，有幾個念書能把腦子念壞了的？都聽說越念書人就越聰明，沒聽說過不念書的比念書的還聰明。再者說了，葛老九家那二小子那哪是念書念傻的呢，聽說是在大學里不好好念書，因為搞對象搞成那樣的。”他瞅了眼阿七婆，咬著牙恨恨地說，“那都是讓葛老九給慣的。落得這般光景，活該！他作孽了。”

　　老頭子的話刺疼了阿七婆身上的肉，她覺得是讓老頭子給抽了一耳光。許是抽疼了，她的臉騰的紅了，忽地站起身，一只手叉在腰間，另一只手伸將過來，用一根食指戳著老頭子的鼻梁骨吼叫，“放屁！你懂個球？”

　　老頭子慌忙伸出一只手擋在自己的臉前，許是怕阿七婆動手打到他的臉呢。他隨即起身下地，趿拉著鞋子快步走出房門，像躲避瘟疫似的“逃”了。

　　憨從外面回來，進屋不見爹的影子。他問娘爹去了哪里？娘把臉扭向背后，嘴里叼著一根一尺多長翡翠色的有機玻璃的煙桿兒，連著磨得錚亮的銅嘴兒煙袋鍋兒的旱煙袋，自顧吧嗒吧嗒，吞云吐霧，像是沒聽見憨與她說話。

　　憨從娘的臉上知道了答案。他跑出門，去尋爹。

　　待憨回到家的時候，爹還是沒有回來。

　　正當憨再次欲轉身出門尋爹時，見爹的肩上擔著沉沉的一擔柴，踉蹌的進了家門。

2

　　時光荏苒，憨和老閨女都相繼娶妻生子。而沉默能干的老頭子卻病入膏肓，不久別了人世。阿七婆雖有傷心，但只是一陣子，或一瞬，就如刮來的一陣風兒，恍惚間，散了，淡了，無影無形。她把心思都擱在了老閨女的身上。老閨女才是她的心肝寶貝。

　　老頭子走了以后，老閨女就是她頭頂上的天。他想干什么，阿七婆都由著他。待莊稼入場院以后，莊戶人大多閑了起來。老閨女卻忙得歡——耍錢耍到鉆頭不顧腚。老閨女贏了錢，她樂得合不攏嘴；輸了錢，雖說心里不痛快，也只是輕聲細語試探性的說一句“今天手氣不好，明兒再玩兒吧。”而眼睛卻直勾勾的盯著老閨女的臉，想知道是否晴朗。晴朗了，自然心中舒坦；若是個陰天，她會麻溜的陪過笑臉，“老閨女別著急，別上火，娘給你拿錢。要多少？”

　　看著老閨女跑出門去，淹沒在黑夜里，阿七婆心里涌來幾縷傷感和惆悵。疼，在心里一寸寸長高……

　　就連一向懂事聽話的大兒子憨也跟著弟弟學會了耍錢。不過憨耍的是尖錢，輸點錢，起身便走；贏了錢，也不戀戰。所以憨大多贏錢。他弟弟大多輸錢，輸了錢便朝哥要。

　　每一次憨出外耍錢回來，都必須先去娘的房間。待他回到自己房間時，兜里所剩文銀寥寥，自然惹得翠默默垂淚。

　　一天，憨的大閨女朝翠要錢買本殼兒，正趕上翠兜里空空如也。

　　翠就去婆婆屋里借錢。

　　阿七婆板起臉來，依舊嘴里叼著煙袋，吞云吐霧，撇嘴睨眼，一臉的不屑。

　　翠怏怏而回。

　　翠的大閨女急了，跑去奶奶屋里哭著嚷道，“我買一副本殼兒才九分錢，你都不給我娘拿。那我爹贏的那些錢不都給了你啦！都給我掏出來。”

　　阿七婆急了，顧不得還剩下的半鍋兒煙，往炕沿幫上使勁磕了幾下，“咣當！”扔到炕里，竄下地，趿拉著鞋子，跑進翠的屋里，與翠大嚷大叫。再后來，破口大罵了起來。她罵翠，說是孫女的話都是她唆使的，是她叫閨女去她屋里要錢的。

　　翠，委屈的哭了……

　　翠愈哭，阿七婆罵聲愈濃。

　　待憨闖進家門的時候，阿七婆忽然癱在地上，打著滾兒，撕心裂肺的嚎叫，“我沒法活了耶。翠罵我耶！翠打我耶！”

　　憨暈頭暈腦。他過來想拽娘起來。阿七婆用力一聳，一邊哭嚎，一邊用手指著翠，讓憨打他媳婦。

　　憨愣怔了。

　　阿七婆哭得更加傷心。

　　憨的胸膛里像被點燃了的油桶，頃刻間，“砰！”的爆炸了。他竄去翠的身前，如拎小雞般一把拎起了翠，揮拳便打。

　　翠，做夢都不會想到，厚道的憨會不問青紅皂白，輕信他娘的話，竟然真的動手打了自己。

　　翠的心被生生撕裂開了一道口子，殷紅的血無遮攔的奔涌。血，漸漸地枯竭；心，開始旱裂。