早些年，我家門前黃土垅菜園里有棵老菜花樹，母親說，那是爺爺?shù)臓敔斣韵碌模轿覀冞@代有百多個年頭了。這棵老菜花樹長得不高，略嫌瘦小的樹身過早地分了岔，但枝椏顯得虬曲蒼勁。每到春上三月，蒼老繁茂的菜花樹開滿了紫色花朵，煞是好看。漂亮的紫菜花招惹得蜂飛蝶舞，甚至于無數(shù)的小螞蟻也沿著樹枝，鉆進了一朵朵芳香四溢的菜花蕊里面……

　　那棵老菜花樹，從春到夏不厭其煩地開著紫色的花朵，但那些花朵只能開上一天，就會凋落，很是可惜。于是，菜花開時無論天睛還是下雨，每天早晨，母親都不讓我睡懶床，早早就把我叫起來，催促我去摘菜花。我磨磨蹭蹭爬起床，又幾分不情愿地爬上菜花樹，然而，當我摘下一籃筐剛剛綻放，含露欲滴的紫色菜花時，那一種收獲后的喜悅又溢于言表。母親告訴我，要將菜花去掉花蒂和花蕊，因為花蒂和花蕊里藏著那些細小的紅螞蟻，紅螞蟻是吃不得的。母親常說：“吃了螞蟻一只腳，三年黃病不得脫”，這黃病就是“黃腫病”，害上黃腫病的人，全身浮腫，皮膚泛黃，若治療不及時，就會死人。兒時的我，心里害怕黃腫病，也憎恨紅螞蟻。

　　那年頭，我家里很窮，吃飯總是有了上頓愁下頓，若想吃什么好菜，那純粹就是白日做夢。母親疼愛崽女，老想給我們兄弟姐妹弄點好吃的，但家里又窮得實在沒什么好東西可弄，無奈，母親只好做“菜花湯”給我們泡飯，母親做的“菜花湯”說來簡單，只是在鍋里放上一勺生茶油，待茶油熬熟后，便將菜花放進鍋里稍許炒幾下，放點鹽，添瓢水，待水開了菜花也煮熟了，再灑上一點蔥花，這時一碗鮮香嫩嫩的“菜花湯”就出來了。當看著我們兄弟姐妹吃得開心的樣子，母親心里仿佛寬慰了許多。

　　童年時，少不更事，除了貪玩和每天早晨摘菜花，懵懵懂懂中還聽得母親說，菜花不僅能夠做“菜花湯”吃，而且還可以入藥治病，民間用“菜花”治婦人白帶，痔瘡出血，下血吐血等，可那時卻不能懂得“藥食同源”的道理，更不能知道菜花樹還有許多的植物別名。

　　漂泊忙碌度過半生的我，爾今緣于職業(yè)涉略到博大精深的中華飲食文化，了解到一些菜譜中“藥食同源”的實例，由是也明白了昔時自己所爬的門前菜花樹，其植物名乃叫木槿，地方名叫槿樹，白水錦花，白籬笆花，水錦花，雞肉花，笆壁花，金漆樹，槿柳條，槿漆，木桂花樹，菜花樹……

　　有道是：“時光如梭，人生苦短。”歷經(jīng)這許多年后，我終于知道了菜花樹就是木槿，也在無事閑來夜讀書中，讀到了李漁的一篇文章，書中說木槿花是“朝開暮落”的，花命很短，甚為可憐。捧書眼前，觸文生情，不由地想起我家門前的那棵老菜花樹，想起我那苦命早逝的母親，猛然，禁不住眼淚潸然，悲痛縈繞心間。