木匠又叫木工，通常是用墨線、錛、鑿子之類(lèi)的工具幫著村里人做些日用的家具、門(mén)窗框架，或其他木制品的人。和鐵匠、石匠相比，木匠人數(shù)要多一些，皖北鄉(xiāng)村幾乎每個(gè)村子里都會(huì)有幾個(gè)木匠。

　　皖北鄉(xiāng)村的木匠，基本上都是土生土長(zhǎng)的本地人。他們大多數(shù)是祖?zhèn)鳎窘硯煾导夹g(shù)不輕易外傳，如果祖上沒(méi)有人做木匠，其他人也就不好意思去學(xué)做木匠活，談學(xué)木匠往往讓人恥笑。木匠們的工具，包括斧頭，刨子，錛，鋸子，墨斗，彎尺，鑿子等等，都是自己投資買(mǎi)來(lái)的。有的木匠，做好幾年木匠以后還難把工具制齊。所以，木匠們的工具非常金貴，收拾得也很仔細(xì)，整齊的放在一個(gè)竹籃里。竹籃的四周，裝有放工具的固定架，鑿子刨片小斧頭等等，掛在固定架上，互相不碰撞，不損壞刀刃。而比較長(zhǎng)的鋸子，則掛在籃邊上，井井有條。有人請(qǐng)干活的時(shí)候，木匠們就身背裝有工具的竹籃前往。

　　在村子里，木匠是比較受人尊重羨慕的行業(yè)，因?yàn)樗麄兣c人們的生產(chǎn)生活都有著密切聯(lián)系，小到家庭生活中的桌椅板凳，大到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的犁耬鋤耙，那一樣不是木匠制造的呢？就是人們居住的房屋，也與木匠的勞作密不可分。所以皖北鄉(xiāng)村的農(nóng)民們就像尊重教書(shū)先生們一樣尊重木匠。即使是在過(guò)去的生產(chǎn)隊(duì)時(shí)期，生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)也偏看他們一眼，很少讓他們下地干活。因?yàn)樯a(chǎn)隊(duì)的集體農(nóng)具，比如太平車(chē)、板車(chē)、耬、犁、耙也有使壞的時(shí)候，而要修理這些農(nóng)具，又離不開(kāi)木匠。至于每家每戶(hù)的農(nóng)民，對(duì)他們更是高高相待。每逢來(lái)人來(lái)客，抑或有個(gè)紅白喜事，必請(qǐng)木匠師傅為座上賓。

　　木工是個(gè)很辛苦的活。上世紀(jì)七八十年代，農(nóng)村還沒(méi)有電鋸、電刨等機(jī)器，做木工活基本上都是人工操作。碰到粗一點(diǎn)的木頭，木匠們就把它們繩捆索綁在一棵大樹(shù)上，拿來(lái)大鋸，一邊一個(gè)人，一個(gè)在上一個(gè)在下，有節(jié)奏的 “哧啦、哧啦”地拉鋸，細(xì)碎的鋸末在空中飛揚(yáng)，象初冬前的第一場(chǎng)小雪。來(lái)來(lái)回回拉上一陣子，粗木頭就成了兩半，再分別從中間鋸開(kāi)，就成了四瓣、八瓣。隨后而來(lái)的推刨也是人工操作，薄薄的刨花散落一地，象木頭開(kāi)出的花朵。經(jīng)過(guò)一番精心操作，原本圓滾滾的木頭變成各種各樣的家俱和工藝品。

　　鄉(xiāng)村木匠基本上是一家一戶(hù)作坊式生產(chǎn)，他們的家庭就是他們的工廠。生產(chǎn)方式一般是自產(chǎn)自銷(xiāo)。一件家具或農(nóng)具做好了，木匠不是立即拉到集上去賣(mài)，而是要等到逢會(huì)才去銷(xiāo)售。皖北鄉(xiāng)村集市每逢春冬兩季都有很多廟會(huì)。廟會(huì)實(shí)際上就是個(gè)物資交流和農(nóng)副產(chǎn)品的展銷(xiāo)會(huì)。屆時(shí)木匠們都會(huì)起個(gè)大早，把自己的產(chǎn)品拉到廟會(huì)上的木料行銷(xiāo)售。木料行一般設(shè)在背街上，各式各樣的家具都在這里展銷(xiāo)。游人如織，購(gòu)買(mǎi)者在琳瑯滿(mǎn)目的木料行里穿梭往來(lái)，精心挑選著自己稱(chēng)心如意的產(chǎn)品。只要是做工精細(xì)，質(zhì)量良好，美觀大方的產(chǎn)品不愁沒(méi)人問(wèn)津。所以那些優(yōu)秀的木匠們都會(huì)揣著鼓囊囊的票子，喝得滿(mǎn)面紅光的高興而歸。

　　木匠們也有以銷(xiāo)定產(chǎn)的，這多半是被請(qǐng)做嫁妝時(shí)候才這樣。女兒出嫁是件大事，嫁妝又是反映娘家實(shí)力的風(fēng)光事，馬虎不得。而這也有兩種情況，一種是女兒婚期尚遠(yuǎn)，嫁妝不急需用的，主人就讓木匠仍在自己的家里做，請(qǐng)做嫁妝的主人說(shuō)好做那幾樣嫁妝，什么樣式的嫁妝，交貨日期和工錢(qián)等等，類(lèi)似現(xiàn)在的訂貨合同一樣，然后木匠就按照這個(gè)訂貨合同作業(yè)。這也有兩種情況，一種是主人家提供木料，讓木匠按照自己的木料打造嫁妝；一種是主人家沒(méi)有木料，或木料不夠的，主人就說(shuō)，您看需要那些木料就自己配吧，最后咱從價(jià)格上算起，反正不能讓您吃虧。如是前一種情況，工錢(qián)就相對(duì)便宜些，木匠僅收個(gè)加工費(fèi)而已。如是后一種情況，工錢(qián)就稍微貴一些，因?yàn)槿缬龅侥窘硾](méi)有的那種木料時(shí)，他也需掏腰包來(lái)買(mǎi)的。嫁妝做好后，木匠就會(huì)通知主家把它們拉回去。主家來(lái)拉嫁妝的時(shí)候，除帶足工錢(qián)外，還要帶上煙酒肉之類(lèi)的東西以示酬謝。

　　還有一種情況女兒婚期在即，急需用嫁妝的，主家就會(huì)把木匠請(qǐng)到自己家里來(lái)夜以繼日地精心打造。這時(shí)所請(qǐng)的木匠就不是一個(gè)，往往是幾個(gè)，且都是十里八鄉(xiāng)比較優(yōu)秀的木匠。木匠來(lái)了以后，首先要看做家具的木頭，這根可以做啥，那根可以做啥，按類(lèi)分好后，把最先要用的木頭挑出來(lái)，放在空閑的地方。然后把自己帶來(lái)的錛、鑿子、鋸子、墨斗等等家什拿出來(lái)，開(kāi)始干活。在木匠干活的這幾天里，主家每天都好酒好煙地招待，不敢怠慢一步。木匠們干活也格外的勤奮、認(rèn)真。雖然他們不在一村一屯，平時(shí)都互不服氣，但這時(shí)卻能齊心協(xié)力，密切配合，做的嫁妝也令人滿(mǎn)意。只幾天功夫，主家所需要的嫁妝就全部做好。竣工那天，主家照例會(huì)炒了菜，買(mǎi)了酒，請(qǐng)木匠大吃海喝一次。其實(shí)，木匠看重的不是菜和酒，而是主人家拿酒炒菜的那份誠(chéng)意。算完了帳，誰(shuí)也不欠誰(shuí)的，都覺(jué)得輕松。主人家會(huì)說(shuō)，下次打家具俺還找你，木匠知道這是套話(huà)，就說(shuō)那敢情好呢！至于這戶(hù)人家下次打家具時(shí)會(huì)不會(huì)再找同這幾個(gè)木匠，木匠不知道，要做家具的人家也不知道。

　　除了做嫁妝以外，做壽材也會(huì)被主人請(qǐng)到家里來(lái)做。壽材即棺材，在那個(gè)木匠家做這種東西他們都不太樂(lè)意。做壽材不是一個(gè)人的活，所請(qǐng)者一般都是三至四人。主家只要把木料籌齊，并說(shuō)出壽材的標(biāo)準(zhǔn)和要求后，木匠們就會(huì)各執(zhí)家伙“乒乒乓乓”地干起來(lái)。兩天日就會(huì)把逝者的房屋建好。

　　木匠和泥瓦匠多有配合，這主要體現(xiàn)在農(nóng)民們?cè)诮ǚ康臅r(shí)候。除了房屋的門(mén)窗需要木匠制作外，砍房梁也需要木匠來(lái)做。砍房料就是將準(zhǔn)備的木料經(jīng)過(guò)木匠的砍伐，做成梁頭、杈手、檁條等。過(guò)去的房屋多半是泥巴墻，在泥瓦匠們壘第二層泥巴墻的同時(shí)，木匠們就開(kāi)始中忙乎著砍房梁。砍房梁一般在新房附近的樹(shù)底下進(jìn)行。三五個(gè)木匠們各執(zhí)工具，有說(shuō)有笑的勞作著。一堆或長(zhǎng)或短、或干或濕、或曲或直的木頭既是主家建房的主要元素，也是木匠們放牧匠心的最好的素材。彈墨線、鋸長(zhǎng)短、砍木料、削厚薄、刨平直的過(guò)程，早在他們的心中悄然演變成了具體的幾何圖案。在他們筆直犀利的目光揣度下，經(jīng)過(guò)幾天的辛勤努力，一根根木頭就慢慢變成成一根根叉手、大梁、檁條和門(mén)窗。

　　房屋上梁時(shí)許是木匠們最風(fēng)光的時(shí)候了。上梁是個(gè)技術(shù)性很強(qiáng)的活計(jì)。木匠師傅先把房梁用繩子系好，等他們爬上砌好的墻頂后，就吩咐下面的人將繩子頭扔給他們。木匠在上面用力拉，下面的人往上擎。擎到手夠不著時(shí)，就用叉子繼續(xù)往上擎。房梁上好后，在梁的正中早已貼上了紅紙黑字吉言：上梁大吉。同時(shí)，木匠將一串小鞭系在房梁上點(diǎn)燃“劈劈叭叭”地響著，引來(lái)好多大人小孩來(lái)看熱鬧。

　　九十年代中期以后，木匠們也跟著進(jìn)入到了電器時(shí)代，買(mǎi)了電铇子和電鋸子。前幾年的生意還好，村子里面隔一段時(shí)間都還可以聽(tīng)到電铇子的轟鳴聲。現(xiàn)在，木器廠做的家具迅速占領(lǐng)了農(nóng)村市場(chǎng)。村人也都知道成品家具不結(jié)實(shí)，但看中了它們的漂亮美觀，結(jié)婚時(shí)候也圖省勁兒，門(mén)也都定做了鐵門(mén)，窗戶(hù)也省掉了木頭，改作鋁型材和百葉窗。沒(méi)有了家具做，木匠也就沒(méi)有了生活來(lái)源，只好和別人一樣，外出打工或是躬身壟畝。村人用不著木匠，也就不那么重視了。木匠無(wú)奈。木匠和他們的手藝屬于過(guò)去的年代。