寧玉被調到桃源中學時，同事們就像看動物園的花孔雀那樣，把自己低到塵埃里透過視線觀望著她。

　　桃源中學是一所具有厚重歷史的鄉村初中。教師大多是本地的人，土得掉渣。偶爾調來一個外地的，風光不到一年便被這些土包子淹沒在泥土里了。

　　校園的時光說長則不長，全部揉在一起也不過教室到辦公室、辦公室到教室那么長。說短則不短，它可以將一個人三分之二的時光消磨在不緊不慢的腳步里。老梁就是桃源中學的活標本，剛來時也是一位翩翩少年，活蹦亂跳地就像第一次出圈的騾駒子，現在只能管管圖書，剪一剪園中那幾棵瘋長的柏樹。唯一能證明他還是老師的行為就是每到中期或期末考試監考排不開時，主任就想起了老梁，做個替補。就這他已高興得屁顛屁顛的，不等預備鈴響就領了卷子往教室里鉆。其實他就是名義上的副監，說得通俗一點就是湊個數兒而已。主監是調來不到半年的寧玉老師。

　　老梁把考試卷子分發到學生手中時，同學們臉上流露出的是不屑一顧的神情。老梁實清了清嗓子，將聲帶拉在了深處咳了兩下，這個聲音要是在過去那就是哨聲也是禁令，課堂上便會鴉雀無聲。可現在呢，學生仍然像煮熟的一鍋開水翻滾著冒著泡兒。老梁想到了寧玉，該來的總會來，只是他急切盼望著她早點回來。

　　十分多鐘后，寧玉才姍姍而來，玉面不含楊柳風，一縷愁思鎖眉頭。口中念念有詞地走進了考場，來到老梁跟前，滿臉都是乞求。“梁老師，麻煩您打探一下下面的消息，要是有機會的話再拍一張照片上來。”此時，學生也安靜了下來，老梁淤在心頭的氣也泄了一大半。

　　老梁明白了，寧玉的心思不在監考上，而是縣上的抽考上。寧玉這回兒愁的是她帶的七年級英語是這次的抽考科目。這心就像十五個吊桶七上八下的，心想要是能夠知道考卷的內容，哪怕是一道題也好，如何和監考老師接上頭，又如何潛入考場……有一副菩薩心腸，平時極愿助人為樂的老梁此時卻一臉的皺紋，一口就回絕了寧玉的請求，他暗自慶幸這事沒落到自己頭上，而且永遠也不可能了，要是一失足，那將是千古遺恨啊！這也是寧玉當時所沒料到的。

　　寧玉討了個尷尬，從前門飄到窗臺前，窗外的楊槐上麻雀拉著家常，她一句也沒聽進去。昨晚教師會上校長說的話猶在耳邊回響：縣上領導說了，這次考試要考出一個真水平，要一個真成績，如有作弊評優選先一票否決，還要經濟處罰。校長一本正經的樣子，將講話的可信度提到了百分之五十以上。寧玉也就打消了作弊的念頭，對于評優選先她倒無所謂，所有的榮譽每次都被領導事先無聲無息地搶走了，事后能知道的還是關系戶。

　　這一晚上，寧玉體驗了有生以來第一次的失眠，失眠在黑夜里，被心事纏饒著不知該怎么辦。去年在北流學校寧玉就遇到同樣的事情，考前校長照例做了一番嚴肅的講話：“啊，我們啊，一切為了孩子啊，不能因個人的事情做出極端的事來啊，比方說擅自進入考場啊，比方說拍個照弄出試卷來啊，比方說做出答案來再傳進去。啊，這些是都不能容忍的，如有作弊后果自負啊！”年輕的科任老師聽后茅塞頓開，就按校長的講話按部就班執行了。成績可想而知，校長站在了全縣的領獎臺上，滿面春色，一副洋洋自得的樣子。

　　寧玉當時也在場，一種傷感的情緒縈繞了很久，很久……但愿自己不要攤上這樣的事兒，這可是一輩子的恥辱啊！