嗆子菜，簡稱嗆菜，是我老家武功一帶傳承已久的風味小菜。因其主材為芥菜的葉、莖、根，主料為油潑芥末，吃起來辛辣爽口，還有芥末那種“嗆”的味道，故名嗆子菜。在我老家，入冬后的早飯，大半是玉米珍子就嗆菜。兒時，常被其嗆得天昏地暗，鼻涕眼淚一起下；而今，思維變了，口味換了，時常還會惦念它。

　　小時候，老家人普遍穿的簡樸，住的簡陋，吃的簡單，到了冬天，只吃“兩大晌”，日子就過得分外恓惶。西北風肆虐的早晨，天寒地凍，人縮在被窩里，舍不得下熱炕，當饑腸轆轆的時候，就忍不住各種遐想。

　　這時，如果有熱氣騰騰的一碗玉米珍、三五個玉米粑粑，再來一碟子辛辣香醇的嗆子菜，那該多美啊。試想一下：金燦燦的玉米珍，黃亮亮的粑粑饃，熱氣氤氳；綠瑩瑩脆生生的嗆子菜，香氣馥郁。有歪詩為證：嗆菜青青珍子黃，玉米粑粑入口香。賴床小兒不思起，晨炊偏能惹恨長。這樣簡單的飯菜，能盡飽吃，那簡直就是帝王般地享受了，所以童謠里唱：吃飽了，喝漲了，咱和皇上一樣了。

　　嗆子菜，其植株與種子在當地都叫：蕓錦。蕓錦，蕓錦，形似油菜而華美如錦，多么富有詩情畫意的名字啊！那時候，土地基本都用來種莊稼了，各家各戶那所謂的菜園子，麥草摞子底般大小，往往只種蔥、蒜、蘿卜、白菜等常見的蔬菜。蕓錦的名字雖美，卻像被父母遺棄的孩子，只能野生野長，存活于田邊、地頭、溝渠、塄坎等僻背的地方。和《詩經》中的野菜一樣，樸實的農村女人總能慧眼識珠。在霜降前后，她們提著竹籠，拎著鐵鏟，不辭勞苦地四處搜尋它。

　　記憶里，母親會約上我家附近幾個嬸子一起去剜菜，中午出發，晚上才回來。到家時母親的袖子、褲腿被夜露打濕，鞋子沾滿泥巴，甚至外套挨著竹籠的部分也會被蹭臟，母親的臉上汗津津，雙手卻冰涼。等母親換了衣服，洗漱完畢，夜已經很深了，母親卻樂呵呵地說：“再剜幾籠子，就夠吃一冬了。”目睹了母親的不易，吃嗆菜時，我再也不會挑剔其嗆味的怪異，還慢慢地喜歡上了它。每當母親用燒熟了的菜子油，潑在放了辣椒面的嗆菜上，那濃郁的香味常讓我欣喜不已。一家人高高興興地吃著玉米珍子就嗆菜，聽著父親講天南海北的趣事，感覺幸福極了。