這是深秋的一個下午，天色陰沉，空氣清冷。我正在看莫言先生的中篇小說《透明的紅蘿卜》，忽然接到了一條手機短信：“劉兄，今日偶爾在網上看到你的文章《古水溝探源》，文中和你一起去水溝的李保平是不是午井鎮九家村的？”看完短信，我心里忽然有一種意外的欣喜，猜想這肯定是一個認識李保平的老鄉發來的。

　　我立即撥了一個電話過去，接電話的是一個男子。他告訴我，他姓李，和李保平是一個村的，從小一起上學，還一起在絳帳高中復讀過。原來是李保平的發小啊，我激動極了，便立即向他打問李保平的音訊。然而，這位老鄉用一種很平靜的口氣告訴我：“保平死了?！笔裁?？我如遭了蒙頭一棍，愣了半天。多年來，我一直在打聽李保平的下落，卻一直沒有音訊，今天好不容易找到了可以打聽消息的渠道，得到的卻是這樣一則噩耗。

　　我很快恢復了常態，急切地追問了下去，才知道了事情是這樣的：

　　1999年7月，李保平高考再次落榜，他本來想去西安上自考，但是父親沒同意，大學夢就此完全破滅。之后，為了生活，他常去家鄉附近的建筑工地上當小工，還在眉縣的一個啤酒廠當過兩年工人，后來又到西安干過零工。2003年，經過媒人介紹，他與鄰村的一個姑娘結了婚，后來相繼生下了一個女兒和一個兒子。2006年，他的妻子突然換上了腦瘤，聽說這個病要花好幾萬元才能看好，他拿不出那么多錢給妻子看病，他的從林業局退休的父親也不愿意拿出錢來給兒媳婦看病。后來，李保平的妻姐拿出幾萬元，把他的妻子的病看好了。最后，他的妻子對這個家庭失去了希望，一氣之下跑到廣東打工去了。2007年底，李保平獨自一人去東莞找到了在那里打工的妻子，妻子不但不愿跟他回去，還找人把他打了一頓，掏光了他身上的錢。無奈，他就聯系上一個在東莞打工的同學，借了一些川資，狼狽不堪地回到了家鄉。過完年之后，家人一連幾天找不見他，幾天后，他的母親在自家二樓的麥囤旁邊發現了兒子已經僵硬冰冷的尸體，旁邊有一個打開了蓋子的農藥瓶……