去年寒冬臘月的第一個雪夜，姑姑在嘗遍人世間的酸甜苦辣后，平靜地去了另一個世界。

　　一、命運多舛的姑姑

　　姑姑五歲時，爺爺去世了。奶奶是大戶人家的小姐，我家的老屋就是當年奶奶帶過來的嫁妝，在兵荒馬亂的年代，奶奶的娘家先后遭遇搶劫和失火，家道迅速中落。爺爺臨終前拉著奶奶的手，央求她哪怕懷里抱一個、背上背一個、手里牽一個地去乞討，也一定要將三個孩子拉扯大。奶奶踩著“三寸金蓮”，無法將七歲的大伯、五歲的姑姑和三歲的父親拉扯大。奶奶認為，姑姑遲早是要嫁出去的，與其餓死，不如早點把姑姑嫁了，于是，就將姑姑送給了鄰村的王姓人家當童養媳。

　　姑姑嫁的是王家的老大，比姑姑大一歲，底下還有兩個弟弟和一個妹妹。王家的日子也不會比奶奶家好多少，王家收姑姑當童養媳主要出于家里可以添一個長久的勞動力，可以省去日后娶媳婦的聘禮和大操大辦的費用。

　　奶奶給姑姑扎好頭發，給她換了一件干凈的遮不住肚臍眼的褂子和不及腿肚子的褲子，姑姑打著赤腳就被帶走了。

　　姑姑雖然年齡小，但到了王家，兩三年的時間，所有的家務她都學會了。每天天不亮就起來，生火做飯，洗衣掃地，喂豬喂雞，伺候一家子吃飯。吃過早飯，公公婆婆帶著午飯下地干活了，姑姑就背上小弟弟，拎著妹妹，手里拿著鐮刀，趕著牛到山坡吃草。牛兒吃草時，姑姑就在一旁拔豬草。中午回到家，喂飽幾個孩子，然后剁豬草，煮豬食，用單薄得只剩下骨頭的肩膀去挑水。水缸滿后，便動手做晚飯，給弟弟妹妹們洗澡。公公婆婆回來了，一家大小都圍坐在八仙桌旁等著吃晚飯。吃完飯，收拾好碗筷，姑姑還要打水給公公婆婆、弟弟妹妹、丈夫洗臉洗腳。

　　解放前，媳婦的地位是很低的，特別是童養媳。每餐飯，兒媳要給桌上的每一個人盛飯，要不停地放下碗來給每一個人添飯。如果公公婆婆吃完了飯，他們一放碗，其他人也不允許再繼續吃了。最慘的就是媳婦，一頓飯自己沒顧上吃幾口，凈忙著為別人盛飯添飯了。一直以來，姑姑都處于半飽的狀態。

　　在那個年代，挨打挨罵對兒媳來說，對童養媳來說，就是家常便飯。有一次，婆婆交代姑姑去割番薯藤，那密密匝匝、縱橫交錯的番薯藤鋪得整個菜園密不透風，十歲的姑姑還很瘦弱，拔拔扯扯，一個上午她才割了一畦番薯藤。婆婆回來，二話沒說就給了她幾個耳光，并且，中午不許她吃飯。

　　姑姑每天馬不停蹄地忙活著，根本沒有空閑笑一笑，沒有空閑說說話。當然，她也根本不敢說笑。那些年，姑姑好像只會講幾句話，“爹，吃飯了。”、“娘，洗臉吧。”……

　　姑父讀了幾年書，家里就供不起了，也回家干農活了。姑父對姑姑非常好，知冷知熱。雖然，姑父幫著姑姑喂豬、挑水、洗碗等，總會遭來婆婆的呵斥，但姑父總是當著沒聽見。幾年后，姑姑出落成一個俊俏的大姑娘，十五歲時，姑姑和姑父圓房。一年后，姑姑的肚子大起來了，公公婆婆對姑姑和善了許多，姑父對姑姑更是疼愛有加。

　　姑父犁田，姑姑在一旁做田梗。大黃牛突然發瘋了，用尖尖的牛角朝姑父頂去，姑父被撞翻在地，瘋牛接著要用它鋒利的牛角去挑地上的姑父。姑姑一邊大聲吆喝，一邊上前拽牛繩，大黃牛扭頭轉向了姑姑，瘋牛用牛角把姑姑挑起老高，姑姑重重地摔在了地上……

　　姑父沒有受重傷，姑姑流產了。

　　一天清早，姑父吃了兩碗開水泡冷飯就出門燒木炭了，從此，姑父不知去向，再也沒有回來。

　　姑父不知去向后，同村的劉姓后生不斷向姑姑示好，并對外揚言，他和姑姑兩情相悅，誰阻擾他和姑姑相好，就是和新中國作對。當時，新中國剛成立，倡導男女平等、解放婦女、婚姻自由，禁止虐待童養媳，并且鼓勵沒有成親和婚姻不幸的童養媳回娘家。公公婆婆怕惹麻煩，勸導姑姑改嫁給劉姓后生。

　　姑姑在王家做了十三年的童養媳，對王家的每一個物件就像對自己的身體一樣熟悉。嫁到劉家后，她發現了一條熟悉的扁擔，那是姑父失蹤的那天早晨帶在身邊的扁擔。姑姑起了疑心，把劉姓告到政府，在辦案人員的審訓下，劉姓交代了自己的犯罪事實：他對漂亮的姑姑覬覦已久，他和他哥哥瞄準時機，在炭窯附近把姑父殺了，并把姑父拉到其它地方埋了。