乙未年六月之夜，烏蒙多苦，哀聲不斷。稍而風聲四陣，鳥悲鳴，四童隕命。村落靜而無語，花木美而無味。從而天降其災，五湖未觀，情緣未集，留守故里而獨待孤影。晨披舊服，藏于小園。暮食農藥，五日不見，而命為天下所棄。嘆乎，慈愛未及，陽光不存，奇于村落，驚于天下矣！

　　未及豆蔻，未識煙火，大者，年十五，幼者，不及五歲。無溝壑間隙填其骨，無親戚父母懂其語，心已冷。遂而喜樂己知，以眾人為異。當是時，以杯酒為良藥，飲而醉，不見歸往，徒見尸骨，露于地，為天下所憂矣，其者如朝陽，恰如春日之水，而爾知否，蓋余知之也，無食而當惡徒，無水而待天雨，無愛，而蒼茫大地，誰可挽其命！

　　憂乎，蓋天下之遠，人間多勞，不如意者，如江河北海矣！天地高而皇帝遠，狗肉香而有饑寒。南無繁華之市，北無陽光之母，仁義不施，鄰居不往，遂遠離凡塵而棄世也。其父棄而不顧，斯以暴力，斥以惡語。親戚惡之而不顧，師不勉，視如塵埃，行人觀其如草木，豈不倍悲哉。

　　然月明星疏，四童喜空屋，棄《四書》，厭《五經》，未知雷鋒為何物，未懂道德為何意。于始學前人之戲，焚其書，踏被褥。誤以農藥為美酒，四童飲之，大歌，片刻而睡，隨而口出白沫，奄奄一息，命喪于此矣。焉以之事而尋之，入其宅，丑熏于野，不能自吸。碳火微熱，米粒散落于地，臘肉掛于峭壁，米糧躺于屋下，塵埃集于胸前，雅間滿目狼藉。旁人不知，柴門緊閉，亦輕嘆之遠矣。

　　及夜，鳥散盡，四童多日未現，師疑之，前往，不相見，遂嘆息而歸。村長復前行，呼之，天地無語，于是不快而走。卻未料，四童不就而生命西逝奚！從而舉國震動，行人似泉水而往，狗仔千里而奔，一日未過，而天地知之，虛無論者，多哉乎！而觀者心多寒，傷者父母，嘆者，生命也。若以天地而擬之，生命何幾許，春過，秋逝，夏長，冬枯，一生休矣。

　　奚以之幼死，豈不悲乎！足跡不過數里，眼角不過山野，耳聽不過灣蛙，鼻嗅不過寸步。其父久不歸，其母不相見。四童孤僻，躺于空屋，祖父泣而倒，鄰居觀而淚。愛不斯與，手不及童，而命隕于窮窄也。

　　嗟乎，吾生于山野，長于田間，嘗知留守之童，三餐而愁，居無塌，樂而無友，而為官者知否？吾知其性孤僻，窮及身，未遠行，懼于鄉野，而為父者知否？吾知其有遠志，然天無甘霖，地無清泉，遂而棄命，而為師者知否？命休矣，力大而四童命不歸，作此文，不料黯然淚下，三嘆不止。