不知從什么時(shí)候起，牛雜面已成了襄樊的一大特色風(fēng)味小吃了。

　　“老板，來(lái)一碗！”

　　“黃豆芽還是綠豆芽？”

　　掌柜的一邊問(wèn)，一面將你要的豆芽底菜與面一起放進(jìn)竹漏勺中，在滾沸的熱湯中冒熱后倒進(jìn)碗里，再舀上牛雜，抓上一撮綠嫩翠生的香菜，澆上地道的襄陽(yáng)小磨香麻油。這樣，一大碗熱辣辣、香噴噴的牛雜面就遞到客人手中。桌上的大蒜由你隨便用，小姐隨后斟上一碗黃酒，冬溫夏涼。

　　吃牛雜面還要有功夫的，這功夫是吃出來(lái)的。功夫大的，一碗面一碗酒，再加兩根油條或松花蛋，連面帶湯，一口氣吃下去，吃得滿頭大汗，淋漓暢快，爽心明目。功夫小的則辣得直吸嘴。吃慣了甜食的“廣廣”們直說(shuō)辣得受不了，而四川的“錘子”、湖南的“怕不辣”們則連說(shuō)辣得過(guò)癮、辣得痛快。陜西的老客們更說(shuō)，襄樊的牛雜面已和西安的羊肉泡饃一樣齊名了。人們都說(shuō)湖南人能吃辣，但從吃牛雜面的功夫來(lái)看，襄樊人已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了他們。如今，吃牛雜面，喝黃酒已成襄樊人的早餐早點(diǎn)。不管哪里客人到襄樊，早餐主人都要請(qǐng)客人去吃這香辣的牛雜面，不請(qǐng)似乎未盡地主之誼。到襄樊不吃牛雜面，如同到北京不吃烤鴨和涮羊肉，到西安不吃羊肉泡饃了，牛雜面已成襄樊的“市飯”。整個(gè)城中，要屬河邊回民街和定中橋老城門洞那幾家味道最為純正勁道，每天一大早，就排著長(zhǎng)隊(duì)，去晚了還吃不到。

　　牛雜面的制作是很有講究的。首先是熬好牛油，其次是燉好牛雜，這是牛雜面制作的關(guān)鍵。熬牛油時(shí)先將一半牛油放在鍋中，待半開(kāi)時(shí)兌入一大盆通紅的天椒辣子面。待油又將開(kāi)的時(shí)候，再兌入豆瓣醬。然后根據(jù)牛油熬制的成色，再放人牛油的另一半，直到炸至醬紅色的清香味兒時(shí)再出鍋。火候小了不行，大了會(huì)煳。牛骨湯也是預(yù)先熬制的，先將牛腿骨放人大鍋中燜燉，七八個(gè)小時(shí)后濾去骨頭，留下醇香的牛骨湯。肺腸等雜碎下水切好后，在水中煮開(kāi)，再濾去血沫后，反復(fù)漂洗。小伙計(jì)三四點(diǎn)就起來(lái)了，捅爐子生火，將洗凈的雜碎下水加入八角胡椒等大料放入鐵甕中燜燉。直至六點(diǎn)天色蒙蒙亮，碗筷碟盤及蒜韭香菜等一應(yīng)調(diào)料用具均準(zhǔn)備就緒，再將已燉得爛熟的牛雜舀進(jìn)門口的大鍋中，兌人熬好的牛油。這樣，一大鍋熱騰騰、香噴噴、辣兮兮、肥而不膩的牛雜湯就香氣四溢，等候顧客光臨了。

　　天近七時(shí)，晨練的老人，上學(xué)的學(xué)生，趕早班的工人，坐小車的官員都陸續(xù)前來(lái)，有的連面帶湯幾下吃光，匆匆而去；有的專來(lái)一碗牛雜，也有的自帶一瓶燒酒，就著牛雜，剝著大蒜，自斟自飲，個(gè)個(gè)吃得滿頭大汗，亢奮無(wú)比。后來(lái)，販夫走卒忘卻了行情漲落，茶客賭棍忘卻了手氣的好壞，大款老板對(duì)商場(chǎng)戰(zhàn)場(chǎng)充滿百倍的信心一頓下來(lái)，個(gè)個(gè)打著飽嗝，噴著滿嘴的大蒜味兒，老老少少都帶著極大的滿足，忘卻了一切煩惱。

　　除了早市，近年又添了夜市。夜幕降臨，弄堂小巷月影高照。一碗牛雜，一瓶啤酒，自餤自飲，一天勞碌疲乏頓消。或哥兒們相聚，吆五喝六，痛飲一番，無(wú)論小酌還是痛飲，都別有一番情趣。其樂(lè)也哉！