炎熱的夏天，辛苦而又浪漫。夏天是收獲的季節，也是播種的季節。農夫們用汗水播下希望；期待著收獲果實。

　　祝家橋，地處長江中下游，屬于揚州市地區，河流縱橫交錯，水資源十分豐富，是典型的魚米之鄉。是我祖祖輩輩生活的地方，這里肥沃的黑粘土長的糧食；這里長江的水，哺育了一代又一代人。我聽慣了這里的鄉音；看慣了這里的鄉景。這里有憨厚純樸的鄉親；這里曾有我快樂童年的時光……

　　初夏的到來，柳樹，又披上了綠裝，瀟灑地搖曳著青絲。花兒，你方開罷她又開，像接力棒似的開了一拔又一拔。六月的夏日，正值荷蓮競相爭艷的時候。池塘里荷葉鋪開了綠床，嬌嫩的荷花，亭亭玉立在綠床之中，在河風的吹拂下，仿佛是香妃搖動著玉臂。青蛙王子臥守在綠床上，一邊欣賞著荷葉下沉魚的游姿，一邊享受著醉人的荷香。小河里歡欣的鴨子，紅掌拍清波，不停地四處覓食；天上的“刮鴣”雀一聲長鳴，叫黃了田里的麥穗，叫熟了油菜籽。如果說，夏日是一首歌，花草樹木，麥穗油菜便是跳動的音符，百鳥爭鳴，蛙兒聲喧便是大合唱；如果說，夏日是一幅畫，一片片金燦燦的麥穗，和那池荷青翠柳含煙，便是畫家筆下的景點。

　　我們這里農家有句俗語：“刮鴣雀一聲叫，懶婆娘嚇一跳。”意思是說，當“刮鴣”雀開始叫的時候，小麥、油菜都成熟了，夏收夏種的大忙季節又開始了。嚇壞了懶婆娘，因為，要下地干活吃苦了。其實，現在農忙季節并不算苦了，隨著農業現代化的發展，大部分實現機械化作業。你看！農田里一臺臺轟隆隆的“鐵牛”在麥田里，穿梳奔走，吃進去的是麥桿，吐出來的是飽滿的黃燦燦的麥粒，屁股后面噴出鍘碎了的桔桿，像沙場上萬馬奔騰而過，后面揚起的塵幕，田間還留下一道道輪轍。收完麥子的田，就開始耕田、放水。然后，打磨田，就可以插秧了。現在，插秧也多半是機械化作業了，減少不少人工作業，這是農村勞動力發展和更替的趨勢，是生產率的進步。但是，雖然農業生產機械化了，田間地頭，多了鐵牛的“柴油味”，卻少了農民們的“汗水味”，也久違了人們的談笑風聲一一那農婦銀鐮飛揮的割麥的場面；那一隊隊挑著麥把的農夫，喊著整齊又宏亮的號子聲；那耕夫揮動鞭兒趕牛耕田的吆喝聲：還有，回蕩在鄉間天空中，那悅耳動聽的插秧號子聲。這些只能追朔到三四拾年前才有的農耕場景了。

　　記得，在農村還是“農業合作社”的年代。每年到端午節的時候，夏收夏種悄然開始了。小孩們吃粽子，胸前還掛著“蛋囊”，手腕上扎著五顏六色的“百索”絲繩，歡快在一起“斗蛋”玩耍。大人們則頭戴涼篷，脖上掛一條擦汗的毛巾，在田里揮汗如雨干活。婦女們彎著腰，揮舞鐮刀割麥子，有時候累了，站起來直直腰，擦擦汗，嘰嘰喳喳地拉兩句家常。然后，吐一口唾沫搓搓手，搖一搖手中的鐮刀把子，又干起來。男人們，則扛著扁擔繩子來到田間，撒開麻繩，一邊捆麥把，一邊天南海北地神侃。有時候開兩句“渾”的笑話，說什么你家老婆漂亮，身材好，胸大屁股大，逗得大伙一陣歡笑。歡聲笑語伴隨著男人挑把的號子，蕩漾在田間地頭。歡快的腳步奔走在田埂上，一路笑聲灑下一路汗水，好像忘記了苦和累一一也許是集體力量的疑聚；是快樂勞動的氛圍。

　　收割完麥子，按照程序，便是耕田了。

　　田間憨厚可敬的老牛，任勞任怨地低著頭用力地拖著犁具，犁頭所到之處，板土輕輕地被翻起，整齊的一壟壟泥花，宛若一道道細波。接著，潺潺的渠水灌入到剛耕好的田里，水汪汪的像一片靜湖，“漠漠水田，平湖清淺。”漠漠的水浸透到泥土里，使泥花變得舒軟。小蟲和鰍蚓受不了水的浸泡，慢悠悠地鉆出泥土，這便是飛鳥“白鷺”的美食了。空中，幾只“白鷺”千里迢迢地飛來，瀟灑地落在“淺湖”的至高點，凝視著它們的出現，然后，美餐一頓。

　　這時，小憩的老牛拖著“扦澡”，又隆重登場了一一牛是農耕時代的農家寶，耕田耙地少不了，你只要給它一口草吃，它就有使不完的勁兒，為人民服務。夏天里頂著烈日，任勞任怨地耕作，默默無聞地奉獻卻從不叫聲苦。這倒是為農田增添了一道風景和內涵。你看！耕夫站在“扦操”架上，右手拽著牛尾巴，左手握著韁繩，一聲吆喝，牛應聲而跑，“扦操”的軸齒飛速翻滾，碾碎了泥塊。前面頓時蕩起一道滾滾的潮涌。撲打到田埂上，飛起一柱移動的浪花。夏日的天，像小孩的臉說變就變，剛才是烈日炎炎，現在又是大雨傾盆。耕夫戴起了箬笠，披上了蓑衣和牛還在頂風冒雨戰斗，一場夏雨澆在牛身上，像是上天為老牛送來一絲清涼。

　　田整理好了，緊接著便可以插秧了。插秧，在我們這一方，是婦女們專干的活。非常辛苦，整天是彎著腰，面朝肥水背朝日，時間久了，纖細的蘭花指，被水浸泡得又粗又白：清秀的臉龐沾滿了泥漿，被陽光曬得又黑又浮腫。婦女們為了緩解苦與累，便打起了插秧號子，唱起了“秧歌”來緩解疲勞，提振精神。其調子一般是以“揚州小調”為主，有抒情的《一把扇子送情郎》；有悲情的《五月里石榴花兒開》。還有是傳頌的民謠“苦苦菜，花兒黃，又當野萊又當糧，紅軍吃了上戰場，英勇殺敵打勝仗”；有才女現編的，比如“五月里來，石榴花兒開呀！我家娃兒生了病呀！我和丈夫背著娃兒，又上南京又到上海看呀！還是沒看好，又回了家呀……”這些反應了農民后家國情懷。但是，領唱的人嗓音自然是高亢宏亮，“翠刮刮”的很有磁性。歌聲、和聲回蕩在蔚藍的天空，隨著夏風，悠悠地飄向遠方。

　　當夕陽西沉，一天又結束了。紅彤彤的晚霞灑在秧田里，水面上倒影著秧女們的倩影。她們蹲在田埂上，將腿上手上的泥巴洗掉，直直腰，望著一行行插得筆直的秧苗，摘下遮陽帽，理一理逢松的秀發，撥弄一下流海，面代欣慰的笑容，披著紅彤彤的晚霞，回家了。

　　夜幕降臨，蛙聲喧囂。吃完晚飯，為了明天有秧苗插，拿著扎秧草，又到池田里扯秧苗去了，披星戴月又要和蚊蟲相伴了。此時，我想起了白居易的《觀刈麥》詩句：“田家少閑月，五月人倍忙。夜來南風起，小麥覆隴黃。婦姑荷簞食，童稚攜壺漿。相隨響田去，丁壯在南崗。足蒸暑土氣，背灼炎天光。力盡不知熱，但惜夏日長。”那農家男女辛苦勞作情景的真實寫照。

　　回想起此情此景，心中不免有點暗憂。光陰荏苒，一幌三四拾年過去了，風風雨雨中，帶走了多少風華歲月。當年扎著麻花辮子，眉目清秀的婦姑們，現在已是膚質灰淡，滿臉皺紋的老大媽了。當年意氣風發，英俊瀟灑的小伙子，現在已是兩鬢斑白，走路蹣跚的老人。他們把汗水酒在了夏日里，把青春埋進了這片熱土里。

　　但是，不管怎么說，每天，當太陽冉冉升起的時候，一切又都是新的。

　　如今，祝家橋的夏日，依然處處散發出“院里石榴妍，壟間麥穗黃”的鄉土氣息。夏收夏種的繁忙的景象，和辛苦勞作的人們。豐富了夏日的浪慢和內涵。他們用汗水種下了希望，期待著收獲果實……