要說世上最難的事，我想大概就是說話了。話說多了不行，因為言多必失。話說少了也不行，因為可能詞不達意。不說話更不行，因為難免離群索居。

　　在說話方面，我就時常犯錯。記得，有一次，恩師周建忠先生請弟子們一起吃飯，我一時興起，竟問了一個很無知很無趣的問題，事后招來他的一頓訓斥，并告誡我平時不要亂說話，寧愿不說話，也不能說錯話。此后，我牢記了很長一段時間。然而，有時我又會忘了他的一再叮嚀。前不久，他在跟我聊天時，又嚴肅指出我身上的痼習，那就是不懂得說話的藝術，常常是不該說的話卻說了，而該說的話卻沒說。一針見血，想來甚是慚愧啊！是真不懂事呢，還是本性難移呢？或許，兼而有之吧。

　　說話之一難，在于選用詞語。漢字很美妙，但它又是最不精確的、最模糊的，且人們又常常喜歡尋求言外之意，因此想要選用恰當的詞語來準確地傳達真實的意思就顯得頗有困難。當有人恭維我們漂亮時，我們往往會客氣地回應道：“我哪里漂亮！”此答話既可以意指我哪個部位漂亮，也可以意指我哪能算漂亮。如果不了解當時說話的語境和語氣，對方可能就會誤解我們所要表達的意思。據說，有一次，乾隆正在為對不出“色難”的下聯而苦惱，身在一旁的紀曉嵐卻脫口而出道：“容易！”乾隆頓時心生怒氣，以為紀曉嵐嘲笑他，殊不知二者正是絕對。

　　說話之二難，在于控制情緒。人是有感情的，有時會因一時興奮或發怒而口不擇言，結果給自己帶來羞辱乃至災難。《詩經·抑》：“白圭之玷，尚可磨也。斯言之玷，不可為也！”白玉破損了，還可以通過磨礪加以修復；但語言失誤，就無法補救了。契訶夫《出事》：“話不是麻雀——飛出去就捉不回來。”因此，人在開口說話時，應當控制情緒，保持理智，否則將追悔莫及。有一天，春秋時期晉平公邀請群臣喝酒，喝得酒酣耳熱，忍不住地感嘆道：“天下沒有比做國君更快樂的了！”在旁侍坐的師曠立馬用琴撞擊他，晉平公不解地問他為什么撞擊自己，師曠義正辭嚴地稟告道：“那是小人的話，不是作為國君該說的話！”晉平公一時沒能控制住自己的情緒而發一聲感慨，結果無端引來一頓羞辱，但最終寬恕了直諫的師曠。比起師曠來，三國時楊修就沒有那么幸運，他平時喜歡賣弄聰明，凡事都開口點破，最后終于因道破“雞肋”的意義，引起曹操的嫉恨而招致殺身之禍。

　　說話之三難，在于了解對方。魯迅《“圣武”》：“是彈琴人么，別人的心上也須有弦索，才會出聲；是發聲器么，別人也必須是發聲器，才會共鳴。”因此，當我們說話時，得先了解對方，譬如了解對方喜歡聽什么話，了解對方是不是有心機的人，了解對方心情怎么樣。如果對方心情很差，不停指責自己，就最好不要辯駁，否則會更加激怒對方。據《世說新語·文學》記載，東漢鄭玄曾讓一個奴婢解讀經書，不合旨意，準備鞭打她，而這個奴婢正想詳細辯解，不料更加激怒鄭玄，于是派人把她拉入泥潭。如果對方是有心機的人，說話就要更加小心了，否則就落入對方為你設置的圈套。西漢弘恭故意套話蕭望之，蕭一時糊涂而未辨賢奸，竟據實回答，以至鋃鐺入獄。當然，說話最難的自然是了解對方喜歡聽什么話。春秋時期鄭武公明明想要討伐胡國，先故意問大臣們說："我要用兵，可以討伐誰？"大夫關其思直言進諫，一語道破鄭武公不愿被外人知曉的秘密，說："可以討伐胡國。"結果，鄭武公卻大怒并且殺了關其思。

　　子曰：“侍于君子有三愆：言未及之而言謂之躁，言及之而不言謂之隱，未見顏色而言謂之瞽。”難乎哉，言語的確是一種藝術，講究得體、分寸，需要注意對象、場合、目的和方式等。

　　歷史上因言失和乃至獲罪者不計其數，晉代傅玄《口銘》就曾告誡道:“病從口入，禍從口出。”因此，一個人不好好勒住自己的舌頭，胡言亂語，遲早有一天會傷人害己。屈原《橘頌》：“閉心自慎，終不失過兮。”古人之良言，不可不記啊！