相傳在很久以前，有一種兇惡怪獸，它身形龐大，頭上長(zhǎng)著像牛角一般的觸角，眼睛圓滾滾的。這個(gè)怪獸，它叫年，年住在山洞里，它是山中霸王，人們都很怕它。年不僅吃獅子、老虎一類的動(dòng)物，就連人，年也照樣吃。

　　老虎和獅子一見到它，便嚇得逃命；山羊、猴子、野兔，一聽見它的吼叫，便癱瘓倒在地上。年在山上，捕食動(dòng)物，吃飽便躺在山洞里呼嚕嚕的睡大覺(jué)，每當(dāng)嚴(yán)寒將盡，新春快要到來(lái)的時(shí)候，年便跑下山來(lái)進(jìn)村吃人，因此，人們才很怕他。有時(shí)，小孩子哭了，母親只要說(shuō)一聲“年來(lái)了”，孩子就被嚇得不敢哭出聲了。

　　后來(lái)，人們又從另村的一位老爺爺?shù)目谥械弥耗暧腥拢慌拢杭t色，二怕：響聲，三怕：火。

　　鄉(xiāng)親們一聽，很快便想出了一個(gè)好辦法。大家在村前燃起篝火，一些人往火里投些竹子，火堆里便發(fā)出了“噼里啪啦”的響聲。當(dāng)年跑下山時(shí)，看到篝火，聽到響聲，果然又跑了回去。就這樣，一夜過(guò)去了，村民們相安無(wú)事。第二天正月初一，人們拿出紅柑、花生米等好吃的東西拿出來(lái)一同分享，互相祝賀：恭喜！

　　從此，人們把正月初一叫做“過(guò)年”。每當(dāng)這一天到來(lái)，家家戶戶都貼紅春聯(lián)，燃放鞭炮，點(diǎn)紅蠟燭，穿紅衣服，以“紅”為吉利的象征。

　　據(jù)說(shuō)，這些習(xí)俗都是從當(dāng)年打敗年的辦法，逐漸演變而來(lái)的。