侄女從大洋彼岸歸國(guó)省親，妻激動(dòng)得一連數(shù)晚睡不著覺。

　　讀小學(xué)四年級(jí)的時(shí)候。孩子父母從省城下放農(nóng)村，她就在我們這兒寄讀直到初中畢業(yè)，和妻的感情自然不同一般。

　　那時(shí)課業(yè)松馳。讀書和前途的關(guān)系也不像現(xiàn)在家長(zhǎng)看得那么重，生活雖然清苦。孩子們的童年卻是屬于自己的。

　　這丫頭小時(shí)性子野，是一群孩子頭領(lǐng)。放學(xué)后，她們像一群嘰嘰喳喳歸林的鳥兒聚集在后院的樟樹下。跳橡皮筋，打秋千，踢毽子；瘋累了，就爬到粗矮的樟樹上，一人選條枝椏，靠在樹上喘氣、傻笑：長(zhǎng)年累月，樹干都讓她們磨蹭得光溜溜的。妻有時(shí)嗔怪道：“這樹都讓你這些丫頭片子壓得長(zhǎng)不起來了！”

　　初中畢業(yè)后，孩子父母回到省城，她才離開這兒。接著，讀高中，升大學(xué)，出國(guó)留學(xué)，一別十?dāng)?shù)年，妻就像懷念自己遠(yuǎn)方女兒一樣盼著她歸來的這一天。

　　一連數(shù)日。妻跑遍這個(gè)城市大小食品店和菜場(chǎng)，挖空心思采買菜蔬和佳果，要用珍饈款待客人。

　　誰知她一片良苦用心，到頭來白忙一場(chǎng)。

　　孩子到的那天，一進(jìn)門她就攔住妻做那精致的菜肴，跑進(jìn)廚房獨(dú)獨(dú)抱起泡菜壇子，一邊聞一邊淘氣地說：“老泡菜呀。想死我了哇！”

　　泡菜的好壞，全在菜鹵。。妻調(diào)配菜鹵在我們小院里可謂家喻戶曉。她還能根據(jù)個(gè)人的口味再適量地加上花椒、姜片、蒜頭、茴香、黃酒等作料，經(jīng)此泡制的蘿卜、白菜、辣椒、豇豆，黃橙橙又香又脆。侄女在這兒讀書那年月，難見到葷腥，一年四季，這些東西成了我們家餐桌上的家常菜；現(xiàn)在生活豐盛了。老習(xí)慣改不掉，每年總要弄幾壇子泡菜佐餐。

　　沐浴過歐風(fēng)美雨，一身洋裝海派的侄女，甚么世面沒見過，甚么口味沒嘗過，難得返鄉(xiāng)，卻獨(dú)獨(dú)鐘情故鄉(xiāng)的老泡菜，實(shí)出我們的意料。

　　滿桌佳肴她很少動(dòng)筷，風(fēng)掃殘?jiān)茖椎莶顺詡€(gè)精光。

　　聽說她來了，尚留在本城的當(dāng)年那群女伴又齊聚在后院那棵濃蔭匝地的樟樹下，回憶起無憂無慮的童年，還是那么嘰嘰喳喳笑個(gè)不停。依然象群孩子。

　　這次探親返回美國(guó)之后。侄女在寄給妻的信上寫道：樟樹上結(jié)著自己的童年，泡菜里漚著故鄉(xiāng)的味道，漂泊天涯海角，也忘不了在姑姑家讀書的那些有趣的記憶。

　　我和妻感到很欣慰，當(dāng)年樟樹下那個(gè)野丫頭，心里還有個(gè)泡菜情結(jié)……