康熙年間，蘇州一書生名曰珍青，家貧，母年邁，二人相依為命。青博學(xué)多才，至孝，聚糧以食母，聞名鄉(xiāng)里。

　　青懷大志，忠國家，弱冠之年，三拜別母，赴京師考科舉，然朝中多奸佞，屢試不中。青憎惡官場，苦嘆學(xué)無用武之地，于是，錢財為盜所盜，腹饑難熬，買一個烤雞食之，發(fā)現(xiàn)乃一假雞，內(nèi)泥土，外黃油刷而制之。

　　青頓覺人生荒涼，徒步回家，于半路突降大雨，遂去一茅屋避之，乃遇一道人，二人相視，寒暄過后，析解天下格局，談古論今，由國及人及天地之道，嘆人生無常，不能自已，人如草，春榮冬枯，豈不凄涼？道人感嘆，后世且悲，手中吐火，腳下亦飛，戰(zhàn)于唇舌，動如烈火，神鬼哀嚎，三生更悲。青道：可有良方？答：方即道，法即人，道分三門，門下眾生，有待修行，修心力行，乃不二法門。行善則有善報，做惡禍不單行。持中之道，度人為善，常懷真情……

　　不知幾時，青突然驚醒，本無茅屋，本無道人，環(huán)視四周，僅一棵古樹。