有個年輕人千里迢迢來拜訪弘一法師，想跟他學習做人處世的道理。年輕人見到法師時，法師正挑著一擔水。年輕人發現，兩只桶里的水都沒裝滿。年輕人不解地問：“大師，您為什么不將水桶裝滿？”

　　法說：“挑水之道并不在于挑得多，而在于挑得夠用。一味貪多，適得其反。水灑了，豈不還得回頭重挑一次嗎？如果挑多了，不小心摔一跤，膝蓋破了，走路艱難，豈不是比剛才挑得還少嗎？”法師說著，就讓年輕人看了看自己的水桶。原來，桶里畫了一條線。

　　法師說：“這條線是底線，水絕對不能高于這條線，高于這條線就超過了自己的能力和需要。我起初還要看那條線，次數多了以后，就不用看那條線了，憑感覺就知道是多是少。有了這條線，可以提醒我，凡事要盡力而為，量力而行。”

　　年輕人聽后若有所思：“無論做人還是做事，都要有底線，當一個人不為完成一件事而去做事時，往往能認識到自己的能力和處境，能更好地改變現狀，如果突破底線，就只能獨嘗惡果了。”

　　法師微笑道：“你已經悟到了做人處世的真諦，至于該怎樣付諸實踐，就要看你自己了。”

　　年輕人向弘一法師深深鞠了一躬，道別后心滿意足地離開了。