1977年，我首次聽到克萊門特·斯通這個名字，當時我正在英特拉根藝術學院讀高三。斯通先生曾資助過該校的多種獎學金，我也是其慷慨捐助的受益人之一。畢業之后，我決定寫信感謝他資助我在這所享有盛譽的院校里完成最后一年的學業。真想不到，后來我竟然收到他一封篇幅不短的親筆回信。在信中，他還感謝我花間給他寫信，并鼓勵我去追尋夢想。

　　克萊門特·斯通先生白手起家。6歲時他就在街角賣報，13歲時有了自己的報攤，16歲時開始賣保險。后來，又退學開始全職工作，同時在夜校讀完了高中。大蕭條時期，別人都覺得保險根本賣不出去，而他卻看到其中蘊藏著的巨大潛力。很快他就開始雇用推銷員為他工作，并最終創立了自己的公司，到1979年，斯通先生的保險公司已經擁有超過10億美元的資產。近來，我又聽說一則可與斯通先生的個人奮斗史相提并論的故事。故事講的是兩個被派往非洲的鞋子推銷員。其中一位報告了一個問題——所有的當地人都赤腳走路——因此，他深信鞋子在非洲沒有市場。然而另一位卻反饋了一個機會——所有的當地人都赤腳走路——因此他深信非洲蘊藏著銷售鞋子的巨大潛力。

　　如今的公司必須愿意并且能夠不斷地變化。有時候公司變化是為了生存，但有時他們這樣做是緣于無法抵制的良機。我知道一家幾年前做信差服務的小公司，在廣泛使用傳真機的迅猛浪潮的推動下，這家公司差點兒就被擠出這個行業。但幸運的是，這家公司的老板敏銳地注意到了與此同時出現的另外一些國際商業潮流。那些公司由于使用了傳真機。辦公空間日漸縮小，從而就需要更多辦公空間以外的存儲空間。這位老板即刻將提供信差服務轉移到提供辦公空間以外的存儲空間服務，很快生意又蓬勃發展起來。

　　歸根結底，這一切都取決于自己的看法。經濟不景氣時，有人會對自己說：“真是糟糕透頂！經濟如此蕭條，沒有哪家公司會為買我們的服務而做預算。”然而，有人卻這樣想：“真是太好了！由于預算短缺，輔助人員減少，行政人員、專業人士和企業家們就需要更加富強有成效地工作，這正是我們可以為之效勞的地方！”

　　“積極樂觀地心態固然重要，”斯通先生說，“然而有一樣東西比積極的心態重要，那就是行動！這個世界到處都是夢想家，但只有為數不多的人會努力向前，并通過實際行動使美夢成真。”