大禹的父親鯀，因為治水無功，朝廷就把他的頭給砍了。

　　朝廷這一殺頭的行為，既是對鯀績效不彰的懲處，又是對民眾的一個交代、一種態度。當然，這也是朝廷借人頭卸責的一個措施——以此來消弭民眾的怨氣。

　　民眾的怨氣，主要是因為，鯀治水，錢也花了，人力也費了，時間也給了，但是，一無所獲，甚至越治越亂，大家還是要受洪澇災害的苦。就因為這，民眾甚至認為：這有朝廷與沒朝廷似乎沒有兩樣。

　　禹的父親被誅殺之后，大禹作為兒子，其痛苦傷心是可想而知的。

　　大禹的痛苦傷心，里面有對父親深深的懷念；當然，也有對父親沉沉的痛惜。在禹的心中，父親九年治水，雖說沒有功勞、也有苦勞??！誰知到頭來卻落了個殺頭的結果：身首異處，死無全尸。這是多么令人悲痛欲絕的結局??！

　　生在朝廷的大地上，長在朝廷的制度下，大禹心中雖然說有一腔子的苦痛傷心，可是，面對父親盡心盡力、盡職盡責卻被治罪殺頭的政治環境和社會氛圍，他也只能把滿腹的委屈和傷心重重地壓在胸中、埋藏心底。

　　能爬上最高統治者的寶座，舜原本就不是什么省油的燈。鯀治水不成，最后，舜砍了他的頭。這還沒完，舜還要讓鯀的兒子禹繼承父業，繼續治水。僅這一點看，就足見舜的高明。

　　舜的這一招不但高明，也十分地狠毒。但是，他能夠狠毒地讓一般人看到的都是寬宏與仁慈。

　　舜的這個決定，普通人看不懂，也足見舜的智慧非一般人所能企及的。

　　大禹的父親鯀，治水九年，多少也積累了一些經驗。按照中國向來的傳統，一切的經驗，都是“傳內不傳外，傳男不傳女”的。鯀在治水的九年中，沒有以個人名義公開發表過任何治水的心得，也沒有與人合寫過治水方面的學術論文，這有點不合常理。依舜猜度，鯀肯定是對治水的經驗秘而不宣，肯定是把治水累積的知識全都傳授給了兒子大禹。退一萬步來說，即使殺鯀時，鯀來不及傳授治水的機宜給禹，大禹跟父親治水這么多年，耳濡目染，應當也有不少自己的體會。關于這一點，可以舉個例子，比如那些個有衙內習氣的公子哥少爺，他們身上的那些個習氣，哪一個是他的縣令爸爸、郡守爺爺延師教習的？還都不是生長在那樣的家庭中，習染已久，自成其性的！

　　大禹的確懂得很多治水的經驗，在父親被殺后，他也一刻都沒有停止對父親治水失敗的檢討與思索。

　　舜之所以選大禹繼續治水，也是因為一些朝廷的臣工對禹的極力推薦。

　　關于禹的被推薦，除了他父親在世時的積累的人脈外，猜想，這位年輕人在他爸爸治水的時候，他一定是緊隨在父親身邊的，所以，也是有些功績的。若是禹沒有些功績，比如拿過“治水青年突擊手”、“治水模范”、“治水標兵”、“治水先鋒”等的稱號和榮譽，得過治水的專項獎金、獎狀，甚或還寫過一些諸如《治水三論》、《與某某君商榷河流的治理方案》等文章……舜身邊的人也不會貿然舉薦這么一位毫無經驗、毫無業績的愣頭青擔當這么大的責任的。

　　據說，那個時代，是“大道之行也，天下為公”的時代。這禍害天下的水如果治理不好，一定會繼續危及民眾的生命。按照時代的特點，可以這么說，大禹之治水，成功與否，并不是對舜一人負責，而是在負天下人的責??！所以，這治水，是大事、大大事！

　　舜的高明，還在于他殺掉了鯀、卻要重用鯀的兒子禹。舜之殺鯀，當然有很多殺雞儆猴的味道，他是在明明白白地給大禹做人樣子。殺鯀的同時，舜給禹留下一條活命，讓他繼續治水。這叫什么來著？對！叫恩威并施。舜是要禹曉得：

　　大禹，跟隨父親治水這些年，想來你也心中有數，你老爹治水九年，耗費了國家多少錢財？花掉了民眾多少稅收？浪費了多少人力？難道就讓這些民脂民膏白白打水漂不成？

　　水患沒有治好，九年了，你鯀是干啥吃的？這治水的學費，朝廷還是交得起的。泱泱大國、茫茫華夏，這些年，國家多少還是有些積蓄、有點家底的。其實，就本心而言，舜也實在是不在乎鯀花掉的那些個錢財、用掉的那些人力的。只是，錢花了，人用了，沒有一點點工作亮點、沒有一絲絲工作業績，沒有可以宣揚的政績，民眾依然要受水患之苦，這就麻煩了。俗話說，眾憤難平、眾怒難犯。眼前的這個狀況，朝廷是不能不用心去考慮的。穩定，是朝廷的大計；和諧，是國家的主軸。九年治水無功導致民眾怨氣沖天，這才是朝廷心里最沒有底的擔憂所在、這才是舜要殺掉鯀的主要癥結所在。

　　鯀也該著遭殃！廢一人而成天下之好，這是舜一貫的原則。是殺是留、孰殺孰留，這也是舜心里非常明白的運籌之道。

　　一個鯀，在舜的眼中，其實和一條魚也差不了多少。舜掌握著國家的最高統治權、他高高在上，就是那刀俎；鯀只是朝廷的一名官員，他生殺由人，不過是那案板上的魚肉。

　　所以，在舜的內心來說，鯀嗎，殺就殺了，也沒有什么可惜的，天下那么多人，少了這一個不少；殺就殺了，也沒什么稀奇的，掌權以來，殺過的人也不計其數了，多了這一個也不多。

　　話雖這么說，作為民眾心目中的賢君、明君，舜殺鯀，也要殺得冠冕堂皇，無可厚非。舜自有他殺鯀的門道：

　　這一來呢，舜要讓天下人都知道，鯀他不是個東西，朝廷對他委以重任，讓他治水，九年了，竟然什么都沒有做成，甚至大有愈治愈壞之勢，他這完全是該殺的。這一殺呢，也是要讓民眾看看他大舜的英明神武。

　　這二來呢，鯀這么做，主要是針對禹。舜是想要大禹心里有底，這治水的事情，你老爸沒有做好，不管情愿不情愿，我還要繼續用你。你呢，也必須繼續接著干。因為，治水九年，你們家有這個優勢、經驗和基礎；你們家也有這個行業的渠道、關系和人脈。

　　舜盤算著：如果這治水的事情你禹做好了，那是我識人有術；如果你還和你老爸一樣，干不好、沒有起色，那你也得死，照樣殺頭不誤。到時候，我大舜再重起爐灶，也讓跟在你們家后面的那一幫子人心服口服，斷了所有的念想。