宋代胡仔的《苕溪漁隱叢話》有一段李清照的詞論，對唐詩到宋詞的演變作了一個總括：“樂府聲詩并著，最盛于唐……五代干戈，四海瓜分豆剖，斯文道熄。獨江南李氏君臣尚文雅，故有‘小樓吹徹玉笙寒’、‘吹皺一池春水’之詞，語雖奇甚，所謂‘亡國之音哀以思’也。逮至本朝，禮樂文武大備，又涵養(yǎng)百余年，始有柳屯田永者，變舊聲作新聲，出《樂章集》，大得聲稱干世。”這段話是很有道理的。但接下來，胡仔對她評論幾位名家的說法就很氣憤了：“易安歷評諸公歌詞，皆摘其短，無一免者，此論未公，吾不憑也，其意蓋自謂能擅其長，以樂府名家者。”并且用韓愈的詩罵道：“退之詩云：‘不知群兒愚，那用故謗傷，蚍蜉撼大樹，可笑不自量’正為此輩發(fā)也！”

　　李清照對柳永的評論是：“詞語塵下”。其余則:“又有張子野、宋子京兄弟、沈唐、元絳、晁次膺輩繼出，雖時時有妙語，而破碎何足名家。至晏元獻(xiàn)，歐陽永叔，蘇子瞻，學(xué)際天人，作為小歌詞，直如酌蠡水干大海，然皆句讀不葺之詩矣，又往往不協(xié)音律者……王介甫、曾子固，文章似西漢，若作一小歌詞，則人必絕倒，不可讀也。乃知別是一家，知之者少。后晏叔原、賀方回、秦少游、黃魯直出，始能知之。又晏苦無鋪敘；賀苦少典重、秦即專主情致，而少故實，譬如貧家美女，雖極妍麗豐逸，而終乏富貴態(tài)；黃即尚故實，而多庇病，譬如良玉有瑕，價自減半矣。”簡直是滿目皆空！徐度的《卻掃編》說侍郎劉季高在相國寺大談柳永的詞不好，“有老宦者聞之，默然而起，徐取紙筆，跪于季高之前，請曰：‘子以柳詞為不佳者，盍自為一篇示我乎？’”弄得劉季高“默然無以應(yīng)。”而對于胡仔，則無法像對劉季高那樣過與之理論了，不過就她的幽媚婉柔流暢的藝術(shù)而言，明人沈謙的《填詞雜說》的評論是公允的：“男中李后主，女中李易安，極是當(dāng)行本色。”前此則是李太白，并稱詞家三李。李清照在詞學(xué)上的用心之專，成就之高，足以俯視其它詞人，從她的評論中，則可以更讓人體會宋詞各家的特色。比如對蘇軾的評論，《墨客揮犀》就說：“子瞻自言平生有三不如人，謂著棋、吃酒、唱曲也……子瞻之詞雖工，而多不入腔，正以不能唱曲耳。”

　　李清照的詞論中還提到一個詞在初期被人演唱的故事，唐開元、天寶間，當(dāng)時新及第進(jìn)士，照例在曲江開宴，一個名士先召來了歌手李八郎，讓他穿這不起眼的衣服，精神慘沮似地跟著他一起赴宴，對人宣稱說是表弟。“既酒樂作，歌者進(jìn)，時曹元謙、念奴為冠。歌罷，眾皆咨嗟稱賞。名士忽指李曰：‘請表弟歌。’眾皆哂，或有怒者。及轉(zhuǎn)喉發(fā)聲，歌一曲，眾皆泣下。羅拜，曰：‘此李八郎也。’”可見詞就像是今天的流行歌曲的歌詞，是用來唱的，而著名的歌星是很受歡迎的。所以，李清照說：“蓋詩文分平仄，而歌詞分五音，又分五聲，又分六律，又分清濁輕重。且如近世所謂《聲聲慢》、《雨中花》、《喜遷鶯》，既押平聲韻，又押入聲韻；《玉樓春》本押平聲韻，又押上、去聲，又押入聲。本押仄聲韻，如押上聲則協(xié)；如押入聲，則不可歌矣。”但到了宋詞的極盛期，它的歌唱特色就已經(jīng)開始衰退了，到現(xiàn)在，除了剩下極少數(shù)幾個曲子，都只剩下詞牌而已了，要體會當(dāng)年宋詞的風(fēng)采，早已如看歌詞與聽演唱一樣不同了。