“粽子糯米包，五月端陽到。揚州城十二門，四水關六吊橋，瘦西湖內龍船搖……”我在外婆的村莊生活了十四年，雖只看過一場草臺子戲，至今卻記憶猶新。

　　外婆家住后莊西頭，村子口有個公用的打谷場，一到農忙收獲稻麥時節，打谷場上熱火朝天，家家戶戶收起的莊稼，都放在那里。平常這里也不停歇，成了村里公共的娛樂場所，即便暑日里，西邊的日頭剛剛斜落，熱氣還未消散，屋內悶人得很，莊戶人家不愿待在屋里，三三兩兩地端著飯碗走到打谷場上。即使有條件吹風扇的人家也不例外，不單因為這里自然風涼爽，在這里吃飯時吹吹牛，心里也涼爽，仿佛飯也會吃得格外香。

　　麥場還有一個獨特的用處，按莊上的風俗，無論紅白喜喪，都要搭臺唱戲。這大塊空地自然也被充分利用，有了用武之地，再加上莊里大都是本家，一家的客，幾乎也就是公共的了，看戲時，臺上臺下分外的融和。

　　草臺搭在了前莊村口，看戲得走到東頭過橋到前莊。外婆家晚飯吃得遲，等我出來時，我的玩伴們都早已過去了。外公從廂房里扛了條長凳，慢悠悠地朝著場上走去。我搬起自己的小板凳，急匆匆往橋頭跑，留下屁股后外婆慢慢跑的叫喊聲。

　　日頭全都落了下去了，月光照得小路格外皎潔，黑黢黢的草垛里蟲子著急地叫著，仿佛在催促人們趕快去場上進行他們的盛會。不知誰的一聲興奮地叫喊，突然驚起了樹梢上的飛鳥，呼啦一聲向野外飛去。星星零零的鄉村燈火，更顯得打谷場的熱鬧，我愈加興奮激動，加快了自己的步伐。

　　到了打谷場，戲已經鳴鑼開場了。村民的喝彩聲一浪高過一浪，一度高過了曲聲。我望著黑壓壓的人群，舉著板凳，在人縫中見縫插針，小心地尋找著玩伴們。

　　“鍋前灶后細尋找，仍然不見我貍貓。心兒急，放聲高，左鄰右舍細聽好，誰人見到我家貓……喬奶奶四面八方將貓找！”此時我的心情就好像那戲里的喬奶奶，她找的是貓，而我找的是人。

　　“劉二，這兒！這兒，劉二！”見到何三在叫我，我的心倏地輕松了下來，身體也嗖地鉆到了他身邊。如果見到何三，也就離“大部隊”不遠了。他一邊走，一邊告訴我這出戲是《喬奶奶罵貓》。我、何三、馮四和朱裳躲到了戲臺下，悄悄地躬進了后場，貓腰躲在一處草垛后面。這邊的戲棚子里進進出出的都是人，有的拿衣服，有的拿斗篷、坎肩、箭衣……甚至有的手里拿了三件，腰上纏的、肩上掛的、頭上戴的……旁邊擺著一堆的刀叉斧鉞棍棒，看得我們男孩的心里直癢癢。何三趁人沒在意，偷偷拿了一把三戟兩刃刀耍了一通，好不威風。

　　他過足了癮，我們又跑回了前場，聽到旁邊的大人在講上回的戲：“這個老太婆狠呢，對親身骨肉也沒它親！”

　　“一年不還罵三年，三年不還罵九年，三九二十七，九九八十一，一天到晚罵不歇，看你著急不著急！”聽喬奶奶這一罵，觀眾都驚住了，我們幾個更是心里毛毛的，想著偷玩戟的何三會不會被指桑罵槐，嚇得跑出了麥場。

　　許多年過去了，我還心念著喬奶奶是否找到了她心愛的貍貓。