我每天上班，總要跟接待臺的伊麗莎白女士互問早安；下班的時(shí)候，路過那里，也會(huì)跟她互道再見。不過，我們都不用英語，而是用西班牙語，見時(shí)說“無啦”，別時(shí)說“奧的歐斯”。我當(dāng)然不通西班牙語，跟她用西班牙語互道早安和再見，都是她開的先河，我覺得好玩，從此就跟她把這個(gè)程序變成了傳統(tǒng)保存下來。每天跟她道早安和再見，用西班牙語說，就多了些快樂和輕松。

　　一張嘴巴里能吐出不同的語言，是一件很有趣的事。很多人都想擁有這種快樂，但一個(gè)人要掌握多門語言，談何容易。我讀研究生的時(shí)候，修了一年的俄語，學(xué)的那段時(shí)間，還可以讀簡單的課文，并可以借助字典翻譯。多年過去，我除了能在一堆不同的文字中識別哪種是俄語外，就對俄語甚為陌生，那一年的辛苦積累居然就像積雪在春天里消融而盡。

　　我的上司告訴我，他跟父親一起到歐洲旅行的時(shí)候，他父親一路都在辛辛苦苦學(xué)外語，無奈外語實(shí)在艱難，好不容易學(xué)了幾句法語，可是人已經(jīng)在德國了；到了意大利，他卻在興致勃勃地開口說德語。學(xué)來學(xué)去，總是滯后。以為是在用當(dāng)?shù)卦捀?dāng)?shù)厝舜蛘泻簦瑓s引來對方臉上一陣驚愕。《圣經(jīng)·舊約》上說，人類的祖先最初講的是同一種語言。他們在底格里斯河和幼發(fā)拉底河之間，發(fā)現(xiàn)了一塊非常肥沃的土地，于是就在那里定居下來，修起了城池。后來，他們的日子越過越好，決定修建一座可以通到天上去的高塔，這就是巴別塔。他們用磚和河泥作為建筑的材料。直到有一天，高高的塔頂已沖入云霄。上帝得知此事，立即從天國下凡視察。上帝一看，又驚又怒，認(rèn)為這是人類虛榮心的象征。上帝心想，人們講同樣的語言，就能建起這樣的巨塔，日后還有什么辦不成的事情呢？于是，上帝決定讓人世間的語言發(fā)生混亂，使人們無法交流。

　　上面這段關(guān)于語言分化的說法當(dāng)然不會(huì)是真實(shí)，無非是說一個(gè)人要會(huì)講幾種語言是一件非常難的事，被上帝為難還不難嗎？我們這些從中國到美國的老華僑們，即使定居在美國幾十年，說起英文來，還是磕磕碰碰。越到晚年，說英文越發(fā)力不從心，而鄉(xiāng)音卻總是牢不可破。這就是“鄉(xiāng)音不改鬢毛衰”的道理。有個(gè)朋友說他媽到了晚年，有了老年癡呆的征兆，被送到了養(yǎng)老院，可是英語完全不能說了，只說中文。而這個(gè)老人家以前說的是一口流暢的英語。這種變化，我相信是真的，只是但愿將來不要發(fā)生在我的身上。