1941年6月22日，納粹德國向蘇聯發動閃電戰，蘇軍倉促應戰，接連喪師失地。蘇軍總參謀長朱可夫在統帥部作戰會議上力主放棄基輔。但斯大林堅持要在基輔與德軍決一死戰，并與朱可夫發生激烈爭吵。

　　由于斯大林剛愎自用，誰也不敢為朱可夫求情。這時，斯大林的侍衛長阿爾卡季耶夫突然沖到朱可夫跟前，扇了他兩記響亮的耳光，大聲咆哮著：“統帥部命令必須無條件執行，抗命者將被撤職，情節嚴重的還將被送上軍事法庭問罪。 ”這兩記耳光也警醒了氣頭上的斯大林，他最后只宣布解除朱可夫總參謀長職務。兩個月后，朱可夫的預言果然成為現實，七十余萬的蘇聯西南方面軍遭遇滅頂之災。斯大林趕緊對朱可夫委以重任，將他派往前線。

　　戰爭剛結束，蘇軍將領紛紛賣力地為斯大林歌功頌德。朱可夫也撰文，將衛國戰爭的偉大勝利全部歸功于斯大林個人，同時，不忘將戰爭初期的損兵折將統統歸罪于斯大林身邊的“小人”，含沙射影地攻擊阿爾卡季耶夫等人。許多人為阿爾卡季耶夫抱不平，阿爾卡季耶夫卻毫不辯解。

　　戰后，國家安全部頭子阿巴庫莫夫在斯大林的默許下成立專案組，污X朱可夫圖謀發動軍事政變。調查人員專門找到了阿爾卡季耶夫，極力鼓動他“檢舉揭發”。阿爾卡季耶夫卻開誠布公地說：“朱可夫的忠誠是經得起考驗的。 ”

　　1946年6月9日，斯大林以莫須有的罪名將朱可夫開除出蘇共中央。盡管后來赫魯曉夫為取得軍隊的擁護，在斯大林去世后曾一度重用朱可夫，但他在坐穩寶座后又將朱可夫一腳踢開。從此，朱可夫遠離權力中心，許多的朋友都疏遠甚至背叛了他。但阿爾卡季耶夫自始至終沒有說過朱可夫一句壞話。晚年的朱可夫聽說阿爾卡季耶夫的寬宏大量后，為自己當年的斤斤計較后悔不迭。