一個(gè)人生活的環(huán)境，對(duì)他樹立理想和取得成就有著重要的影響。周圍的環(huán)境是愉快的還是不和諧的，身邊的朋友是經(jīng)常激勵(lì)你還是經(jīng)常打擊你，都關(guān)系到你的前途。

　　大多數(shù)人體內(nèi)都蘊(yùn)藏著巨大的潛能，它酣睡著，它一旦被外界的東西激發(fā)，就能做出驚人的事情來(lái)。

　　可以激發(fā)一個(gè)人潛能的事情往往是微不足道的，也許是一句格言，也許是一次講演，也許是一則故事，也許是一本書，也許是朋友的一句鼓勵(lì)……

　　貝爾28歲時(shí)拜訪著名物理學(xué)家約瑟夫·亨利，談?wù)摗岸嗦冯妶?bào)”試驗(yàn)，亨利對(duì)此不感興趣。貝爾又提到他在實(shí)驗(yàn)中觀察到的一個(gè)現(xiàn)象：把包著絕緣材料的銅線纏成螺旋狀，有間隔地通電，就能聽到線圈上的嚓嚓聲。這回，亨利打起精神了，他敏銳地感到，這個(gè)年輕人在談一個(gè)有價(jià)值的現(xiàn)象。他要親眼看看貝爾做這個(gè)試驗(yàn)。那天，街上刮著刺骨的寒風(fēng)，老亨利卻叫來(lái)馬車，打算到貝爾的住所去。貝爾怕老人吃不消，便把儀器帶來(lái)了。

　　他們聽到了電流通過(guò)銅線圈發(fā)出的聲音。貝爾覺得，可以利用這一原理讓電報(bào)線傳遞人的聲音，又說(shuō)自己缺乏足夠的電學(xué)知識(shí)，不知道該不該把這一設(shè)想公之于眾、讓電學(xué)專家來(lái)做進(jìn)一步的研究。亨利鼓勵(lì)他：“如果你覺得自己缺乏電學(xué)知識(shí)，那就去掌握它。你有發(fā)明的天分，好好干吧！”后來(lái)，貝爾寫信給父母，描述自己的感受：“我簡(jiǎn)直無(wú)法向你們描述這兩句話是怎樣地鼓舞了我……要知道在當(dāng)時(shí)，對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)通過(guò)電報(bào)線傳遞聲音無(wú)異于天方夜譚，根本不值得費(fèi)時(shí)間去考慮。”幾年后，貝爾又說(shuō)：“如果當(dāng)初沒有遇上約瑟夫·亨利，我也許發(fā)明不了電話。”

　　別人的成功也會(huì)激發(fā)一個(gè)人的潛能。在飯館、俱樂部或其他場(chǎng)合遇到成功人士、聽到別人成功的事跡，捫心自問：“我就不能做到嗎？我就不能有這一天嗎？”你會(huì)帶著新的目標(biāo)、新的想法、新的信心投入自己的事業(yè)。

　　我知道一些年輕的鄉(xiāng)村企業(yè)家開始創(chuàng)業(yè)時(shí)并不是非常成功，但在拜訪過(guò)大城市的同行后，他們獲得了巨大的動(dòng)力，那些成功的大企業(yè)家刺激了他們的進(jìn)取心。

　　同樣的事情也發(fā)生在專業(yè)人士身上。年輕的鄉(xiāng)村醫(yī)生參觀了大城市的醫(yī)院后，更加堅(jiān)定了在醫(yī)學(xué)界出人頭地的信念。學(xué)生聽完本專業(yè)大師的演講，心中可能會(huì)燃起萬(wàn)丈豪情。一位默默無(wú)聞的年輕運(yùn)動(dòng)員與他心目中的偶像、一位世界級(jí)明星的一次會(huì)面，也許是他一生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

　　成功者總是與成功者交友，失敗者也總是與失敗者為伍，不幸的人吸引不幸的人，而散漫者的圈子里也都是散漫的人。

　　小城市和鄉(xiāng)村的特點(diǎn)，就是缺乏雄心壯志和足夠的激勵(lì)，處在那種環(huán)境里，無(wú)法通過(guò)一定的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量自己的能力。人們與世無(wú)爭(zhēng)地生活著，周圍沒有什么東西可以刺激這些樂天知命的人們。

　　在印第安人的學(xué)堂里刊登著許多印第安青年的畢業(yè)照片，他們的神情與剛剛離開家鄉(xiāng)時(shí)迥然不同，顯得器宇軒昂、才華橫溢，看起來(lái)能做一番大事業(yè)。但是回到部落中后，大部分人變成了原來(lái)的樣子。這是因?yàn)樗麄兪チ四軌蚣?lì)自己的環(huán)境，他們的潛能被埋沒了。

　　在你的一生中，無(wú)論在何種情形下，你都要不惜一切代價(jià)進(jìn)入能夠激發(fā)自己潛能的氛圍中，努力接近那些了解你、信任你、鼓勵(lì)你的人。這對(duì)你日后的成功具有莫大的影響。