19世紀初，在意大利中部的一個山谷內住著一群村民，他們要到很遠的一條小河挑水飲用。村長把挑水的任務交給兩個年輕人，并支付報酬。

　　兩個年輕人每天挑水十分辛苦。其中一個年輕人想，等自己攢夠了錢，就可以修房造屋、娶妻生子。而另一個年輕人想，每天翻山越嶺、負重而行，根本不是長久之計，要是能將山外的河水引到山谷里來就好了。當然，這并非一件易事，但這個年輕人堅信，事在人為，只要大家團結一致，就沒有辦不成的事！

　　一天，這個年輕人將自己的想法告訴了村長，希望他號召村民，集資修建管道，徹底解決飲水難的問題。然而，他的建議遭到絕大部分村民的反對，因為這里的人世世代代都靠挑水生活，他們從未想過從外面引水，也覺得這不現實。他的同伴也好言相勸：“你還是老老實實挑水吧，不要異想天開，斷了自己的生路。”

　　雖然年輕人的提議沒有得到大家的采納，但他并沒有放棄。他利用業余時間，和幾個支持他的人一起悄悄修建管道。幾年后，與他一起挑水的那個年輕人過上了幸福的生活，而他仍孤身一人，住在一間簡陋的小房子里，因為他把所有的錢都投入到修建管道中。

　　又過了幾年，他修建的管道終于連通了整個村子，白花花的水汨汨而流，大家喜出望外，紛紛出錢購買。沒過多久，他的同伴就失業了，因為管道放出的水遠比挑來的水的便宜。就這樣，修建管道的那個年輕人每天不用工作，也有一份可觀的收入，而他的同伴卻不得不去別的地方繼續挑水掙錢。