皇權至高無上的時代，臣下的一切全憑君主的一句話。因此，哪怕稍稍逆一下龍鱗都是非常危險的。但難歸難，河豚總是有人吃的。這里除了勇氣，智慧往往更加重要，骨頭在肉里，刺在玫瑰里，既達到了目的，還能讓主子心悅誠服地給賞，這樣的臣子有真正的大智慧。

　　唐穆宗李恒，從骨子里就對政務沒有興趣，致使國事一日不如一日，有責任感的大臣們憂心忡忡，但干著急沒辦法，因為他們的主子是個不折不扣的剛愎自用的家伙，誰敢對他的旨意吐半個不字，能保住腦袋就是造化。

　　書法家、司封員外郎柳公權，一直沒有放棄努力，總想找機會挽救一下這個“失足”的老板。這天，李恒心情大好，乘興向他“討教”寫好書法的秘訣。早有準備的柳公權豈肯讓這個千載難逢的機會白白地溜走啊！他恭恭敬敬地這樣奏道：“字能不能寫好，主要在于用筆的方法，而用筆的方法正確與否又取決于人的心。心正則筆正，筆正字就能寫好了。如果心不正，無論怎么樣用筆，也是寫不出好字來的！”說者有意，聽者動心。此后，穆宗皇帝漸漸收斂了不少。

　　宋太宗趙光義，是個頗有作為的政治家，他登基后，殫精竭慮，勵精圖治，經過幾年的努力，物阜民豐，天下安定。在大好形勢面前，他的心態慢慢地發生了變化，不再像以前那樣勤勉謙遜了，言談舉止中常常透出一種得意甚或桀驁之色。

　　中書舍人、翰林學士承旨蘇易簡很不以為然，但又沒有什么良策。一天，他閑著沒事，就把玩起欹器來。正玩兒在興頭上，太宗皇帝忽然溜了過來，看到他在玩兒欹器，就隨口和他聊起了這個話題。蘇易簡靈機一動，就侃起欹器的深意來，他說：“太陽到中午最高時，就開始回落了；月亮到十五最圓時，就開始虧缺了；欹器也是一樣，其中的水一旦滿盈，就會翻倒得一點不剩。”太宗皇帝若有所思，狂傲的言行有所收斂。

　　金哀宗完顏守緒，主政十年，面對亡國之兆日甚一日，心慌意亂，進退失據。吏部尚書、翰林學士楊云翼病倒在床，哀宗十分牽掛，親自前往慰問。楊表示已經差不多痊愈了。哀宗便詢問起如何治愈的，楊云翼說：“治病先要治心，心平氣和則百邪不侵。治國也是一樣，皇帝如果能夠使自己的心時刻保持正大光明的狀態，則文武百官、山野百姓沒有不安守本分的，國事也沒有不政通人和的。”

　　哀宗有所領悟，決然退位。

　　宋太宗冊立太子時，大赦天下，京城百姓非常高興，見到太子后都情不自禁地贊嘆道：“將來定是個英明的好皇帝啊！”太宗得知后很不痛快，就對寇準發牢騷：“如今，這天下萬民都心向太子，那我這個皇帝還有用嗎？”這樣的心態若任其發展下去，將是十分危險的，歷史上如此的慘劇可太多了。幸得寇準這樣解說：“陛下將來把國家托付給一個有民心的好皇帝，這是我大宋萬世之福啊。”太宗轉憂為喜。皇帝的那點小心眼兒近臣們都心知肚明。一次，太宗在觀賞碧波蕩漾的水景時贊美道：“此水源自深山，清澈甘甜，致使附近被它澤潤的萬物都芬芳甜美了。”重臣宋琪就勢回應道：“陛下您說得太好了，這就像人的善惡，也是由于近朱者赤，近墨者黑，天長日久浸染而成的。”太宗聽后，意有所悟，此后再也沒有說過詆毀太子的話。