第一年。有一群小朋友在路邊玩，看見路邊有棵李子樹，上面的李子個大皮紅。小朋友都爭先恐后地跑去摘李子，只有一個叫王戎的小朋友站著不動。有人問：“你為什么不去摘李子？”王戎回答：“路邊的李子樹結滿李子而無人摘，說明李子是苦的。”同伴們一嘗，果然如此。

　　故事很快傳開，當地的教育部門把這個故事寫在教科書上，叫《路邊苦李》，以此告誡大家：李生大路而無人摘，必苦也。

　　第二年。王戎和一群小朋友在郊外玩耍，忽然看見路邊又有一棵結滿李子的樹，這次小朋友們都視而不見，只有王戎摘了個嘗了嘗，然后飽飽地吃了一頓。同伴們問他：“路邊的李子樹，結滿了果實而沒有人摘，難道不苦嗎？”王戎回答：“現在大家都知道李生大路而無人摘必苦，都不吃，所以我要嘗一嘗才知道是不是苦的。”這個故事又傳開了，教育部門把教科書上的文章改為《李子的味道嘗后才知道》。

　　第三年。王戎和小朋友們到郊外玩耍，又看見路邊有棵李子樹，上面的李子個大皮紅。有了去年的經驗，小朋友們都跑去嘗李子，只有王戎站著不動。有人問他：“這回你怎么不去嘗了？”王戎回答：“大家都明白了看見李子要先嘗一嘗的道理，既然我們不是第一個看見李子樹的人，就肯定已經有人嘗過了，如果是甜的早就被別人吃光了。”同伴們一嘗，李子果然是苦的。

　　王戎這一次的名氣更大了，教科書里的文章又悄悄換成了《要用腦袋思考，不要盲目行動》。

　　第四年。王戎和一群小朋友去郊外玩耍，又看見路邊有一棵李子樹，小朋友們都不敢吃上面的李子，只有王戎走過去大吃了起來。同伴們奇匿地問：“這李子不是苦的嗎？”王戎說：“根據去年的經驗，大家都認為自己不是第一個看見李子的人，所以甜的肯定有。”

　　眾人皆服。這一年教科書上的文章改為《成功永遠屬于那些打破習慣思維的人》。