祖輩生活在毛烏素沙漠的石光銀，自打記事起跟著父母搬過九次家，有時(shí)一年要搬兩次，為的是躲避沙子，搬慢了要被沙子埋住，那真是沙進(jìn)人退！他八歲的時(shí)候，跟同村一個(gè)小伙伴在沙窩里放牛，只顧四下尋找那一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)綠的東西，沒堤防天空驟然變黑，絕地朔風(fēng)，沙翻大漠，頃刻間他就人事不知了……

　　一天后，父親在幾十里以外的內(nèi)蒙古找到了他，而他的伙伴卻再也沒有找到，連同那頭被一家人視為命根子的老牛，都永遠(yuǎn)地被漫漫荒沙吞沒了。長(zhǎng)大后他的話也不多，只是拼命干活，有事沒事就愛跟沙子犟勁，20歲就當(dāng)上了生產(chǎn)大隊(duì)長(zhǎng)。有些農(nóng)村的大隊(duì)長(zhǎng)可以當(dāng)成“土皇上”，他卻一門心思摸索著各種治沙的法子。只要聽到哪兒有治沙的能人或高招，一定要去取經(jīng)，即便步行一二百里，也全不在意。

　　1984年國(guó)家發(fā)布新政策，私人可以承包荒漠。這好像是石光銀等待了幾輩子的機(jī)遇，立刻辭職承包了1。5萬畝荒沙。簽這么大的合同，兌現(xiàn)不了拿命都抵不了啊！家人不同意，親戚朋友嚇一跳，外人則開始叫他“石瘋子”。這時(shí)候他說了一句話：“我這輩子就想實(shí)實(shí)在在地干一件事，治住沙子，讓鄉(xiāng)親們過好日子。”想治沙就要植樹造林，要種樹就得有樹苗，買樹苗就得用錢……他缺的恰恰就是錢，愁得夜里睡不著覺，忽聽到羊圈里的羊叫了兩聲。這鬼使神差的兩聲羊叫，一下子提醒了他，第二天一早，就要把家里的幾十只羊和唯一的一頭騾子牽到集上去賣掉。這可真是瘋了，要拿全家的日子往大漠里扔啊！晚上妻子怎么也忍不住要嘮叨幾句，這個(gè)家并不光是他石光銀一個(gè)人的。但還沒說上兩句，石光銀就截?cái)嗔怂脑掝^：“睡吧睡吧。”他并不多做解釋，連一句勸慰的話都沒有，可能他的心里也沒有底。所幸他石光銀的女人賢惠，男人叫睡就睡，即使睡不著也把嘴閉上了。

　　石光銀身上有股異常的瘋張和倔犟，帶著干糧常常在沙窩里一干就是許多天，當(dāng)干渴難捱的時(shí)候，就用葦管插到沙坑里吸點(diǎn)水喝。那就像嚼甘蔗，把水咽下去，將沙子再吐出來。或許這就是造化的公平，在毛烏素的沙窩里，扒下一尺多深，沙子就是濕的，沙漠里的地下水位遠(yuǎn)比沿海大城市里的地下水位高得多，打井到地下8米就能出水。“毛烏素”在蒙語里是“壞水”的意思，可如今在毛烏素生產(chǎn)的“沙漠大叔”牌礦泉水，是水中的極品。這是后話。老天果然不負(fù)苦心人，第三年石光銀成功了，種樹的成活率達(dá)到90%以上。

　　二十多年來，石光銀種樹治沙22。5萬畝，已形成四百多平方公里的防護(hù)林帶，莽莽蒼蒼，吟風(fēng)嘯雨，蔚為大觀。有人或許對(duì)用平方公里計(jì)算的樹林，形成不了具體的概念，那么就說得再形象一點(diǎn)：將石光銀的樹排成20行50米寬的林帶，從毛烏素可一直排到北京。若改成單行，則可繞地球一圈還有富裕。沒有上過一天學(xué)的石光銀，兩次被邀請(qǐng)到聯(lián)合國(guó)防治荒漠化大會(huì)上講演，介紹造林治沙的經(jīng)驗(yàn)。2000年，他先被“國(guó)際名人協(xié)會(huì)”評(píng)選為“國(guó)際跨世紀(jì)人才”；后被聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織授予“世界優(yōu)秀林農(nóng)獎(jiǎng)”（即“拉奧博士獎(jiǎng)”）。

　　可是，他在治沙上最得力的助手、也是他唯一的兒子石戰(zhàn)軍，一條34歲的壯漢，在急急忙忙去買澆樹苗的水管時(shí)遭遇車禍喪生。人們不是都愛說“好人有好報(bào)”嗎？自知者不怨人，知命者不怨天。沒人知道石光銀是怎樣化解了這巨大的苦痛，一向不愛多說話的石光銀，卻多次向家人和親友們重復(fù)過一句相同的話：“我活著就是種林子，死了將林子交給國(guó)家。”

　　他一如既往的淡定、堅(jiān)韌，他是沙漠的魂，是毛烏素的膽。據(jù)說毛烏素里的定邊縣名，原是北宋文學(xué)大家歐陽修所賜。而石光銀用自己命運(yùn)證明，定邊只有定住沙，才能定住綠；定住綠才能定住魂，定住魂才能定邊——“底定邊疆”！