一天，我去向一位當律師的朋友求助。“我真的遇到麻煩了。”我說，“住在我家馬路對面的幾位鄰居要去度一個月的假，他們沒有把自己的狗送去寄養(yǎng)，而是準備把它們全鎖在家里。一個女人會過去給它們喂食，如果她記得這個事的話。這期間，那些狗無人相伴，會日夜不停地狂吠。這樣一來，我將無法入睡。為此，我要么打電話給防止x待動物協(xié)會，讓他們派人過來把那些狗運走，要么我就會氣瘋的。”

　　我的律師朋友輕輕拍了拍自己的嘴巴，止住一個小哈欠。“我給你講個故事吧。”他說，“如果你已經(jīng)聽過，那也別打斷我，因為再聽聽這個故事對你有好處。”

　　深夜，一個小伙子正開車在一條鄉(xiāng)間小路上快速行駛。突然，一聲巨響，他的車胎爆了。他一邊下車查看，一邊咒罵——他沒有帶千斤頂，無法換車胎。于是他自言自語道：“嗯，我就去最近的農(nóng)舍借一個千斤頂來用。”他看到遠處有燈光，繼續(xù)自語道：“噢，我運氣不錯，有個農(nóng)場主還沒睡。我這就過去敲開他家的門，告訴他：‘我遇到了麻煩，請借一個千斤頂給我用用，好嗎？’他會說：‘喲，當然沒問題，鄰居，你自己拿，不過得把它送回來。’”

　　他往前走了一段路后，看到遠處的燈光熄滅了。于是他自言自語道：“現(xiàn)在那個農(nóng)場主已經(jīng)睡下了，我此時前去打擾他，他肯定會很生氣。這樣一來，他大概要我付點錢才肯借給我千斤頂。我會說：‘好吧，雖然你這樣做并不是很友好，但是我會付給你25美分。’他會說：‘你覺得你給我25美分就可以讓我半夜從床上爬起來嗎？給我一美元，不然你就到別處去借千斤頂。’”

　　至此，這個小伙子已經(jīng)讓自己變得焦躁不安起來。他一邊走進農(nóng)舍的大門，一邊咕噥著：“一美元！好吧，我會給你一美元，但是不會再多給一分錢！一個可憐的人遭遇了意外，他不過是需要一個千斤頂罷了。無論我給你什么，你可能都不會把千斤頂借給我。你就是那種吝嗇的家伙。”

　　小伙子這么想著，來到了農(nóng)場主的屋門前，然后憤怒地把門敲得嘭嘭響。農(nóng)場主從樓上的窗戶里伸出頭來，朝下面大聲叫喊：“是誰呀？你想要什么？”小伙子停止拍門，仰頭大叫：“你和你那可惡的千斤頂！你知道你可以用它來干什么！”

　　當我止住笑聲后，我開始思考，然后我說：“我也一直在這樣做，是吧？”

　　他說：“是的，你會驚訝于有多少人來找律師咨詢的時候，他們不是冷靜地陳述事實，而是發(fā)起一場大規(guī)模的‘假想戰(zhàn)’——商人將要對他的合伙人說什么，妻子將要對她的丈夫說什么，或者親屬將要怎樣數(shù)落老人的遺囑安排。于是，我會給他們講這個千斤頂?shù)墓适拢麄兙蜁潇o下來。

　　“等到下一次聽到他們的音信的時候，商人告訴我，他的合伙人很愿意對他作出讓步；那女子說她無法理解為什么她的丈夫那樣通情達理，以至于她以為在電話那頭的一定是另一個人；親屬們發(fā)現(xiàn)老人早已咨詢過律師如何在自己去世前把一切財產(chǎn)分給他們，為他們免去遺產(chǎn)稅。”

　　我暗自思忖：“的確如此！我們大多數(shù)人在度過一生的時候，碰見我們本可以輕松繞過的障礙，按捺不住想打架，懷著莫名的怒火，對臆想的罪惡行為和假想的敵人斥責一番。而我們甚至沒有意識到自己正在做什么，直到有一天，有人繪聲繪色地講出一番話，像黑夜里的一道閃電般將我們驚醒。”