妙玉是《紅樓夢》金陵十二釵中塑造的完美女子形象，她也是紅樓中十分神秘特殊的一位女性。《紅樓夢》金陵十二釵之一，排在王熙鳳，秦可卿之前的金釵，蘇州人氏，是一個帶發修行的尼姑。她原是仕宦人家的小姐，自小在玄墓蟠香寺出家為尼。賈府建造大觀園，妙玉入住櫳翠庵。她在賈母、王夫人面前從容自若，不卑不亢；在大觀園的日子里，她與寶玉、黛玉、寶釵、湘云、惜春、邢岫煙結下友誼；她美麗聰穎，心性高潔，卻遭人嫉恨，舉世難容；她是佛家弟子，文學上卻大愛莊子，感情上又塵緣未了，不潔不空；她才華馥郁，品位高雅，櫳翠庵品茶，刻畫她茶藝精湛，中秋夜聯詩，塑造她為“紅樓詩仙”。

　　作者以高潔的心志、超眾的才氣、孤芳自賞的性格，悲劇的命運寫照來描述妙玉的一生，凸顯了當時世俗之心的卑劣，作者還以同情的筆墨揭示了造成妙玉悲劇的社會原因，妙玉的身份與氣質，都處在世俗的對立面，而偏偏又落在“花柳繁華地，溫柔富貴鄉”的大觀園中，格格不入，遂成悲劇。

　　妙玉的才華，在七十六回中有絕好的體現，她對湘云、黛玉所聯詩句的欣賞與點評及稍后的小試牛刀，一口氣續出十三韻，才氣絲毫不遜于釵、黛。妙玉是修行之人，且寶玉生日時，曾自稱“檻內人”，這樣一個自封高潔的女子，本應在庵中靜修，卻在中秋之夜偷偷溜出櫳翠庵，跑到山石后面遙遙地看賈府歡聚的熱鬧，沒想到卻遇到了黛玉湘云，就偷偷地聽二人聯詩，等到二人無法往下聯時方才出來。原文：妙玉笑道：“我聽見你們大家賞月，又吹的好笛，我也出來玩賞這清池皓月。順腳走到這里，忽聽見你兩個聯詩，更覺清雅異常，故此聽住了。……”由此可知，妙玉是身在空門，心在紅塵。這些都還是次要的，重要的是作者想借妙玉的續十三韻透露紅樓夢的大結局。